Zaburi 23 — Ufafanuzi wa Charles Spurgeon

Ufafanuzi, maana na tafakari kutoka Hazina ya Daudi

Muhtasari

Zaburi hii haina kichwa kilichovuviwa, wala haihitaji kuwa nacho, kwa maana haisimuli tukio lolote maalumu, na haihitaji ufunguo mwingine isipokuwa ule ambao kila Mkristo anaweza kuupata ndani ya moyo wake mwenyewe. Huu ni Utenzi wa Kichungaji wa Mbinguni wa Daudi; wimbo bora usio na kifani, ambao hakuna hata mmoja wa mabinti wa muziki anayeweza kuupita. Hapa tarumbeta ya vita inaiachia nafasi filimbi ya amani, naye yule ambaye muda mfupi uliopita aliomboleza mateso ya Mchungaji, sasa anasimulia kwa sauti tamu furaha za kundi. Tunamwona Daudi katika mawazo yetu akiwa ameketi chini ya mti wenye matawi yaliyotanda, kundi lake likiwa limemzunguka, kama yule kijana mchungaji wa Bunyan katika Bonde la Kujinyenyekeza, akiimba utenzi huu wa kichungaji usio na kifani, moyo wake ukiwa umejaa furaha kadiri ulivyoweza kuibeba. Au, ikiwa zaburi hii ni zao la miaka yake ya baadaye, tuna hakika kwamba katika tafakari roho yake ilirudi kwenye vijito vya upweke vilivyotiririka kati ya malisho ya nyikani, ambako ilizoea kukaa katika siku zake za ujana. Hii ndiyo lulu ya zaburi, ambayo mwanga wake mpole na safi huufurahisha kila jicho; lulu ambayo Helikoni haihitaji kuionea aibu, ingawa Yordani ndiye anayeidai. Kuhusu wimbo huu wa kupendeza, tunaweza kusema kwamba uchaji wake unalingana na ushairi wake, na kwamba utamu wake na hali yake ya kiroho havina kifani.

Nafasi ya zaburi hii inastahili kuzingatiwa. Inafuata Zaburi ya ishirini na mbili, ambayo kwa namna ya pekee ndiyo Zaburi ya Msalaba. Upande wa pili wa Zaburi ya ishirini na mbili hakuna malisho ya majani mabichi wala maji ya utulivu. Ni baada tu ya kusoma, “Mungu wangu, Mungu wangu, mbona umeniacha?” ndipo tunapofika kwenye maneno haya: “BWANA ndiye mchungaji wangu.” Ni lazima tujue kwa uzoefu thamani ya kumwaga damu, na tuuone upanga ukiamshwa dhidi ya Mchungaji, kabla hatujaweza kuujua kwa kweli utamu wa utunzaji wa Mchungaji mwema.

Imesemwa kwamba nafasi ya wimbo huu wa kiungu kati ya zaburi ni kama nafasi ya kurumbiza kati ya ndege, kwa maana umeimba kwa utamu masikioni mwa waombolezaji wengi katika usiku wao wa machozi, na kuwaamuru waitarajie asubuhi ya furaha. Nitathubutu pia kuulinganisha na ndege anayepaa huku akiimba, na kuimba huku akipaa, mpaka anapotoweka machoni, ingawa hata wakati huo sauti yake bado inasikika. Zingatia maneno ya mwisho ya zaburi hii—“Nami nitakaa nyumbani mwa BWANA milele”; haya ni mahadhi ya mbinguni, yanayofaa zaidi kwa makao ya milele kuliko makao haya yaliyo chini ya mawingu. Laiti tungeingia katika roho ya zaburi hii tunapoisoma; ndipo tungeonja siku za mbinguni hapa duniani!

Ufafanuzi

Mstari wa 1. “BWANA ndiye mchungaji wangu.” Ni kujishusha kwa ajabu kiasi gani huku, kwamba Bwana asiye na mipaka anachukua mbele ya watu wake wajibu na sifa ya Mchungaji! Inapaswa kuwa jambo la kustaajabisha kwa shukrani kwamba Mungu mkuu anakubali kulinganishwa na kitu chochote kinachoweza kuonyesha upendo wake mkuu na utunzaji wake kwa watu wake mwenyewe. Daudi mwenyewe alikuwa mchungaji wa kondoo, naye alielewa mahitaji ya kondoo na pia mahangaiko mengi ya mchungaji. Anajilinganisha na kiumbe dhaifu, kisicho na ulinzi, na kisicho na hekima; naye anamwona Mungu kuwa Mtoaji wake, Mhifadhi wake, Mwongozo wake, na kwa kweli, kila kitu kwake. Hakuna mtu aliye na haki ya kujihesabu kuwa kondoo wa Bwana isipokuwa asili yake imefanywa upya, kwa maana Maandiko hayawaelezi watu ambao hawajaongoka kuwa kondoo, bali mbwa-mwitu au mbuzi. Kondoo ni mali inayomilikiwa, si mnyama wa porini; mwenyewe humthamini sana, na mara nyingi hununuliwa kwa gharama kubwa. Ni vyema kujua, kama Daudi alivyojua kwa hakika, kwamba sisi ni mali ya Bwana. Sentensi hii ina sauti adhimu ya uhakika. Haina neno “ikiwa,” wala “lakini,” wala hata “natumaini ni hivyo”; bali anasema, “BWANA ndiye mchungaji wangu.” Tunapaswa kukuza roho ya kumtegemea Baba yetu wa mbinguni kwa uhakika. Neno tamu kuliko yote ni lile neno moja, “wangu.” Hasemi, “Bwana ndiye mchungaji wa ulimwengu kwa jumla, naye huwaongoza watu wengi kama kundi lake,” bali, “BWANA ndiye mchungaji wangu”; hata kama si Mchungaji wa mtu mwingine yeyote, yeye ni Mchungaji wangu; ananijali mimi, ananilinda mimi, na ananihifadhi mimi. Maneno haya yako katika wakati uliopo. Haidhuru mwamini yuko katika hali gani, hata sasa yuko chini ya utunzaji wa kichungaji wa Yehova.

Maneno yanayofuata ni aina fulani ya hitimisho linalotokana na kauli ya kwanza—ni mafupi, yenye uzito, na ya hakika—“Sitapungukiwa na kitu.” Ningeweza kupungukiwa katika hali nyingine, lakini Bwana anapokuwa Mchungaji wangu, anaweza kuyatimiza mahitaji yangu, na kwa hakika yuko tayari kufanya hivyo, kwa maana moyo wake umejaa upendo; kwa hiyo, “Sitapungukiwa na kitu.” Sitapungukiwa na mahitaji ya muda huu. Je, yeye hawalishi kunguru na kuyakuza maua ya kondeni? Basi anawezaje kuwaacha watoto wake wafe kwa njaa? Sitapungukiwa na mahitaji ya kiroho; najua kwamba neema yake itanitosha. Ninapopumzika ndani yake, ataniambia, “Kadiri ya siku zako, ndivyo zitakavyokuwa nguvu zako.” Huenda nisiwe na kila kitu ninachokitamani, lakini “sitapungukiwa na kitu.” Wengine walio matajiri na wenye hekima kuliko mimi kwa mbali wanaweza kupungukiwa, lakini “mimi sitapungukiwa.” “Wana-simba hutindikiwa, huona njaa; bali wamtafutao BWANA hawatapungukiwa na kitu chochote kilicho chema.” Si kwamba tu, “Sipungukiwi sasa,” bali, “Sitapungukiwa.” Lolote litakalotokea—hata njaa ikiiharibu nchi, au maafa yakauangamiza mji—“Sitapungukiwa na kitu.” Uzee pamoja na udhaifu wake hautaniletea upungufu wowote, na hata kifo pamoja na giza lake hakitanikuta nikiwa mhitaji. Nina vitu vyote na nimejaa tele; si kwa sababu nina akiba nzuri ya fedha benki, wala kwa sababu nina ustadi na akili za kujipatia riziki, bali kwa sababu “BWANA ndiye mchungaji wangu.” Waovu hupungukiwa sikuzote, lakini wenye haki hawapungukiwi kamwe; moyo wa mwenye dhambi uko mbali na kuridhika, lakini roho yenye neema hukaa katika jumba la kuridhika.

Mstari wa 2. “Katika malisho ya majani mabichi hunilaza, kando ya maji ya utulivu huniongoza.” Maisha ya Kikristo yana sehemu mbili: kutafakari na kutenda; nazo zote mbili zimeandaliwa kwa wingi. Kwanza, kutafakari. “Katika malisho ya majani mabichi hunilaza.” Haya “malisho ya majani mabichi” ni nini, kama si Maandiko ya kweli—sikuzote ni mapya, sikuzote ni tajiri, wala hayamaliziki kamwe? Hakuna hofu ya kung’ata ardhi tupu mahali ambapo majani ni marefu vya kutosha hata kundi liweze kulala ndani yake. Mafundisho ya Injili ni matamu na yenye utimilifu; ni chakula kinachofaa kwa roho, kama vile majani mororo yalivyo chakula cha asili cha kondoo. Tunapowezeshwa kwa imani kupata pumziko katika ahadi, tunakuwa kama kondoo wanaolala katikati ya malisho; wakati huohuo tunapata chakula na amani, pumziko na burudisho, utulivu na kuridhika. Lakini zingatia: “Hunilaza.” Ni Bwana ambaye kwa neema hutuwezesha kutambua thamani ya kweli yake na kujilisha nayo. Tunapaswa kuwa na shukrani kubwa kiasi gani kwa kupewa uwezo wa kuzifanya ahadi hizo kuwa zetu! Kuna roho fulani zilizofadhaika ambazo zingetoa dunia nzima laiti zingeweza kufanya hivi. Wanajua baraka yake, lakini hawawezi kusema kwamba baraka hiyo ni yao. Wanayajua “malisho ya majani mabichi,” lakini hawajawezeshwa “kulala” ndani yake. Waamini ambao kwa miaka mingi wamefurahia “uhakika kamili wa imani” wanapaswa kumhimidi sana Mungu wao mwenye neema.

Sehemu ya pili ya maisha ya Mkristo mwenye nguvu ni utendaji unaotokana na neema. Hatufikiri tu, bali pia tunatenda. Hatulali kila wakati tukijilisha, bali tunasonga mbele kuelekea ukamilifu; ndiyo maana tunasoma, “Kando ya maji ya utulivu huniongoza.” Haya “maji ya utulivu” ni nini, kama si ushawishi na neema za Roho wake aliyebarikiwa? Roho wake hutuhudumia kwa njia mbalimbali, kama maji—kwa wingi wake—ili kutusafisha, kutuburudisha, kutufanya tuzae matunda, na kututunza. Ni maji “ya utulivu,” kwa maana Roho Mtakatifu hupenda amani, wala hapigi tarumbeta ya majivuno katika kazi zake. Anaweza kutiririka ndani ya roho yetu, lakini si ndani ya roho ya jirani yetu; kwa hiyo jirani yetu anaweza asitambue kuwapo kwa Mungu. Na ingawa Roho aliyebarikiwa anaweza kuwa anamimina mafuriko yake ndani ya moyo mmoja, yule anayeketi karibu na aliyependelewa anaweza asijue lolote kuhusu jambo hilo.

Katika ukimya mtakatifu wa akili
Naiona mbingu yangu, na humo nampata Mungu wangu.

Maji matulivu yana kina kirefu. Hakuna kitu chenye kelele kuliko ngoma tupu. Hakika ukimya ule ambamo Roho Mtakatifu hukutana na roho za watakatifu wake ni wa dhahabu. Roho wa Mungu hawaongozi kondoo waliochaguliwa kwenye mawimbi makali ya ugomvi, bali kwenye vijito vya amani vya upendo mtakatifu. Yeye ni hua, si tai; ni umande, si tufani. Bwana wetu hutuongoza kando ya haya “maji ya utulivu”; tusingeweza kufika huko kwa nguvu zetu wenyewe, tunahitaji uongozi wake, ndiyo maana inasemwa, “Huniongoza.” Hatusukumi kwa nguvu. Musa hutusukuma kwa sheria, lakini Yesu hutuongoza kwa mfano wake na kwa mvuto mpole wa upendo wake.

Mstari wa 3. “Hunihuisha nafsi yangu.” Nafsi inapohuzunika, yeye huihuisha; inapotiwa unajisi na dhambi, yeye huitakasa; inapokuwa dhaifu, yeye huitia nguvu. “Yeye” ndiye anayefanya hivyo. Watumishi wake wasingeweza kufanya hivyo kama yeye asingefanya. Neno lake peke yake lisingefaa kitu. “Yeye huihuisha nafsi yangu.” Je, baadhi yetu tumedhoofika katika neema? Je, tunahisi kwamba hali yetu ya kiroho imefikia kiwango chake cha chini kabisa? Yeye anayebadili maji yanayopwa kuwa mafuriko anaweza kuihuisha nafsi yetu upesi. Basi mwombe baraka hiyo—“Nihuishe, wewe Mchungaji wa nafsi yangu!”

“Huniongoza katika njia za haki kwa ajili ya jina lake.” Mkristo hufurahia kutii, lakini utii wake ni utii wa upendo, ambao anasukumwa kuutoa kwa mfano wa Bwana wake. “Yeye huniongoza.” Mkristo hatii baadhi ya amri huku akizipuuza nyingine; hachagui zipi atakazotii, bali hujisalimisha kwa zote. Angalia kwamba neno la wingi limetumiwa—“njia za haki.” Lolote ambalo Mungu anaweza kutupa tulifanye, tungependa kulifanya, tukiongozwa na upendo wake. Baadhi ya Wakristo huipuuzia mbali baraka ya utakaso, lakini kwa moyo uliofanywa upya kikamilifu, hii ni mojawapo ya zawadi tamu zaidi za agano. Kama tungeweza kuokolewa na ghadhabu, lakini tubaki wenye dhambi ambao hawajazaliwa upya wala kutubu, tusingekuwa tumeokolewa jinsi tunavyotamani; kwa maana shauku yetu kuu na ya kwanza ni kuokolewa kutoka dhambini na kuongozwa katika njia ya utakatifu. Haya yote hufanywa kwa neema safi na ya bure; “kwa ajili ya jina lake.” Ni kwa heshima ya Mchungaji wetu mkuu kwamba tuwe watu watakatifu, tunaotembea katika njia nyembamba ya haki. Ikiwa tunaongozwa na kuelekezwa hivyo, hatuna budi kuabudu utunzaji wa Mchungaji wetu wa mbinguni.

Mstari wa 4. “Naam, nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya; kwa maana wewe upo pamoja nami; gongo lako na fimbo yako vyanifariji.” Mstari huu wenye utamu usioelezeka umeimbwa kando ya vitanda vingi vya watu wanaokufa, na tangu zamani zisizokumbukika umesaidia kulifanya bonde la giza ling’ae. Kila neno lake limejaa utajiri wa maana. “Naam, nijapotembea,” kana kwamba mwamini haongezi mwendo wake anapokaribia kufa, bali huendelea kutembea kwa utulivu pamoja na Mungu. Kutembea huonyesha kusonga mbele kwa uthabiti kwa roho inayoijua njia yake, inayoujua mwisho wake, iliyoazimia kuifuata njia hiyo, inayojihisi salama kabisa, na kwa hiyo imetulia na kujikusanya kikamilifu. Mtakatifu anayekufa hahangaiki; hakimbii kana kwamba ameingiwa na hofu, wala hasimami kana kwamba hataki kwenda mbele zaidi; hafadhaiki wala haaibiki, na kwa hiyo huendelea na mwendo wake wa kawaida. Angalia kwamba si kutembea ndani ya bonde, bali kutembea kupitia bonde. Tunapita katika handaki la giza la mauti na kutokea katika nuru ya kutokufa. Hatufi; tunalala tu ili tuamke katika utukufu. Mauti si nyumba bali ni ukumbi wa kuingilia; si lengo bali ni njia ya kulifikia. Hatua ya kufa imeitwa bonde. Dhoruba hupiga mlimani, lakini bonde ni mahali pa utulivu; na kwa hiyo mara nyingi sana siku za mwisho za Mkristo huwa zenye amani kuliko kipindi kingine chochote cha maisha yake. Mlima ni wenye baridi kali na mtupu, lakini bonde limejaa miganda ya dhahabu; na watakatifu wengi wamevuna furaha na maarifa mengi zaidi walipokaribia kufa kuliko walivyowahi kujua walipokuwa hai. Tena, si “bonde la mauti,” bali “bonde la uvuli wa mauti,” kwa maana uhalisi wa mauti umeondolewa, na uvuli wake tu ndio umebaki. Mtu fulani amesema kwamba palipo na uvuli lazima pawe na nuru mahali fulani—na ndivyo ilivyo. Mauti husimama kando ya njia kuu tunayopaswa kusafiria, nayo nuru ya mbinguni inapomwangazia hutupa uvuli katika njia yetu; basi na tufurahi kwamba kuna nuru ng’ambo yake. Hakuna mtu anayeogopa uvuli, kwa maana uvuli hauwezi kuzuia njia ya mtu hata kwa muda wa kitambo kimoja. Uvuli wa mbwa hauwezi kuuma; uvuli wa upanga hauwezi kuua; uvuli wa mauti hauwezi kutuangamiza. Kwa hiyo, tusiogope. “Sitaogopa mabaya.” Hasemi kwamba hakutakuwa na mabaya yoyote; alikuwa amepita hata kiwango hicho cha uhakikisho mkuu, naye alijua kwamba Yesu alikuwa ameondoa mabaya yote; bali anasema, “Sitaogopa mabaya,” kana kwamba hata hofu zake—vivuli hivyo vya mabaya—zilikuwa zimeondoka milele. Mabaya makubwa zaidi maishani ni yale yasiyokuwapo isipokuwa katika mawazo yetu. Kama tusingekuwa na taabu nyingine isipokuwa zile za kweli, tusingekuwa hata na sehemu ya kumi ya huzuni tulizo nazo sasa. Tunahisi mauti elfu moja kwa kuogopa mauti moja; lakini mtunga-zaburi alikuwa ameponywa ugonjwa wa kuogopa. “Sitaogopa mabaya,” hata yule Mwovu mwenyewe; sitamwogopa adui wa mwisho, bali nitamtazama kama adui aliyeshindwa, adui atakayeangamizwa, “Kwa maana wewe upo pamoja nami.” Hii ndiyo furaha ya Mkristo! “Wewe upo pamoja nami.” Mtoto mdogo aliye baharini wakati wa dhoruba haogopi kama abiria wengine wote waliomo melini; analala kifuani mwa mama yake. Inamtosha kwamba mama yake yupo pamoja naye; vivyo hivyo, inapaswa kumtosha mwamini kujua kwamba Kristo yupo pamoja naye. “Wewe upo pamoja nami; nikiwa nawe, ninayo yote ninayoweza kutamani. Nina faraja kamili na usalama usio na shaka, kwa maana wewe upo pamoja nami.” “Gongo lako na fimbo yako,” ambavyo kwa hivyo unalitawala na kuliongoza kundi lako, ishara za enzi yako na za utunzaji wako wenye neema—“vyanifariji.” Nitaamini kwamba bado unatawala. Fimbo ya Yese itaendelea kuwa juu yangu, ikiwa msaada mkuu wenye enzi kwa roho yangu.

Watu wengi hudai kupata faraja kubwa kutokana na tumaini kwamba hawatakufa. Bila shaka kutakuwako baadhi ya watu ambao watakuwa “hai na kubaki” wakati wa kuja kwa Bwana; lakini je, kweli kuna faida kubwa sana katika kuepuka mauti kwa namna hiyo hata iwe kitu ambacho Mkristo anapaswa kukitamani? Kati ya hayo mawili, mtu mwenye hekima angeweza kupendelea kufa; kwa maana wale ambao hawatakufa, bali “watanyakuliwa pamoja na Bwana hewani,” watakuwa wamepoteza badala ya kupata. Watakosa ushirika ule halisi pamoja na Kristo kaburini ambao watakatifu wanaokufa watakuwa nao; nasi tunaambiwa waziwazi kwamba hawatatangulia kwa vyovyote wale waliolala. Na tuwe na nia ya Paulo aliposema kwamba “Kufa ni faida,” na tufikirie juu ya “kuondoka na kuwa pamoja na Kristo, jambo ambalo ni bora zaidi sana.” Zaburi hii ya ishirini na tatu haijachakaa, nayo ni tamu masikioni mwa mwamini sasa kama ilivyokuwa katika siku za Daudi, hata wawindaji wa mambo mapya waseme watakavyo.

Mstari wa 5. “Waandaa meza mbele yangu, machoni pa adui zangu.” Mtu mwema ana adui zake. Asingefanana na Bwana wake kama asingekuwa nao. Kama tusingekuwa na adui, tungeweza kuhofu kwamba sisi si rafiki za Mungu, kwa maana urafiki wa dunia ni uadui kwa Mungu. Hata hivyo, tazama utulivu wa mtu mcha Mungu licha ya adui zake, tena mbele ya macho yao. Ujasiri wake mtulivu unaburudisha kama nini! “Waandaa meza mbele yangu.” Askari akiwa mbele ya adui zake, ikiwa atakula kabisa, hunyakua chakula kwa haraka kisha hukimbilia vitani. Lakini angalia: “Waandaa meza,” kama vile mtumishi anavyotandaza kitambaa kizuri cha mezani na kupanga mapambo ya karamu katika tukio la kawaida la amani. Hakuna kinachofanywa kwa haraka, hakuna vurugu wala usumbufu; adui yupo mlangoni, na bado Mungu anaandaa meza, naye Mkristo anaketi na kula kana kwamba kila kitu kina amani kamili. Lo! Ni amani iliyoje ambayo Yehova huwapa watu wake, hata katikati ya hali ngumu zaidi!

Dunia yote nje na ijiandae kwa vita,
>Wao hukaa katika amani kamili.

“Umenipaka mafuta kichwani pangu.” Na tuishi kila siku tukifurahia baraka hii, tukipokea upako mpya kwa ajili ya majukumu ya kila siku. Kila Mkristo ni kuhani, lakini hawezi kutekeleza kazi ya ukuhani bila upako; kwa hiyo, siku baada ya siku lazima tumwendee Mungu Roho Mtakatifu, ili vichwa vyetu vipakwe mafuta. Kuhani asiye na mafuta amekosa sifa kuu ya utumishi wake, na kuhani Mkristo hukosa ustahili wake mkuu wa kutumika anapokuwa hana neema mpya itokayo juu. “Kikombe changu kinafurika.” Hakuwa na cha kutosha tu—kikombe kilichojaa—bali alikuwa na zaidi ya kutosha, kikombe kilichofurika. Maskini anaweza kusema hivyo sawasawa na watu walio katika hali ya juu zaidi. “Ati nina haya yote, na Yesu Kristo pia?” alisema mwanamke maskini aliyeishi katika kibanda, alipokuwa akimega kipande cha mkate na kujaza bilauri kwa maji baridi. Kwa upande mwingine, mtu anaweza kuwa tajiri kupita kiasi, lakini akiwa haridhiki, kikombe chake hakiwezi kufurika; kimepasuka na kinavuja. Kuridhika ni jiwe la wanafalsafa linalogeuza kila kinacholigusa kuwa dhahabu; mwenye furaha ni yule aliyelipata. Kuridhika ni zaidi ya ufalme; ni neno jingine la furaha.

Mstari wa 6. “Hakika wema na fadhili zitanifuata siku zote za maisha yangu.” Huu ni ukweli usioweza kukanushwa kama vile unavyotia moyo; kwa hiyo, neno la mbinguni la uthibitisho, yaani “hakika,” limewekwa juu yake kama muhuri. Sentensi hii pia inaweza kusomwa, “wema na fadhili pekee,” kwa maana historia yetu itajaa rehema isiyochanganywa na chochote. Malaika hawa wawili mapacha walinzi watakuwa pamoja nami daima, nyuma yangu na tayari kuitikia mwito wangu. Kama vile wakuu mashuhuri wanapotoka nje wasivyopaswa kwenda bila msafara, ndivyo ilivyo kwa mwamini. Wema na fadhili humfuata daima—“siku zote za maisha yake”—siku za giza pamoja na siku zenye nuru, siku za kufunga pamoja na siku za karamu, siku zenye huzuni za majira ya baridi pamoja na siku angavu za majira ya joto. Wema hutupatia mahitaji yetu, na fadhili hufuta dhambi zetu. “Nami nitakaa nyumbani mwa Bwana milele.” “Mtumwa hakai nyumbani sikuzote, lakini mwana hukaa sikuzote.” Nikiwa hapa, nitakuwa mtoto aliye nyumbani pamoja na Mungu wangu; dunia yote itakuwa nyumba yake kwangu. Na nitakapopanda katika chumba cha juu, sitabadilisha ushirika wangu, wala hata kubadilisha nyumba; nitakwenda tu kukaa katika ghorofa ya juu ya nyumba ya Bwana milele.

Mungu na atupe neema ya kukaa katika mazingira tulivu ya Zaburi hii yenye baraka nyingi sana!

Maelezo ya Ufafanuzi na Misemo ya Kale

Zaburi yote.---Daudi hakutuachia Zaburi tamu kuliko hii fupi ya ishirini na tatu. Ni kufunguka kwa nafsi yake kwa muda mfupi tu; lakini ni kama mtu anayetembea barabarani wakati wa majira ya baridi anapoona mlango ukifunguliwa ili mtu fulani aingie, na mwanga mwekundu ukimiminika nje kwa muda mfupi, na watoto wachangamfu wakikimbia kumlaki anayewasili, huku muziki mwororo ukisikika. Ingawa mlango hufungwa tena na kuiacha usiku ukiwa mweusi, hauwezi kufungia ndani tena yote ambayo macho, masikio, moyo na mawazo yameyaona. Vivyo hivyo, katika Zaburi hii, ingawa ni kufunguka kwa nafsi kwa muda mfupi tu, hutoka kweli za amani na faraja ambazo hazitakosekana kamwe duniani. Zaburi ya ishirini na tatu ni kurumbizi wa Zaburi. Ni ndogo, yenye manyoya ya kawaida, ikiimba kwa haya kutoka mafichoni; lakini, lo! imeujaza ulimwengu wote furaha yenye mahadhi, kubwa kuliko moyo unavyoweza kuwaza. Ibarikiwe siku ambayo Zaburi hiyo ilizaliwa! Ungesema nini juu ya msafiri aliyeagizwa na Mungu kuzunguka duniani kote akiimba wimbo wa ajabu ambao, mtu alipousikia, ulimfanya asahau huzuni zake zote? Na hivyo malaika huyo mwimbaji huendelea na safari yake katika nchi zote, akiimba kwa lugha ya kila taifa, akifukuza taabu kwa mawimbi ya hewa ambayo ulimi wake huyatikisa kwa nguvu za Mungu. Tazama, yupo msafiri wa namna hiyo! Mungu amemtuma msafiri huyu aseme kwa kila lugha duniani. Imetuliza huzuni nyingi kuliko falsafa yote ya ulimwengu. Imerudisha katika gereza lao mawazo mengi maovu, mashaka mengi meusi, na huzuni nyingi zinazopora, kuliko zilivyo chembe za mchanga ufukweni mwa bahari. Imelifariji jeshi tukufu la maskini. Imeliimbia ujasiri jeshi la waliokatishwa tamaa. Imemimina zeri na faraja ndani ya mioyo ya wagonjwa, ya wafungwa magerezani, ya wajane katika huzuni zao kali, na ya yatima katika upweke wao. Askari waliokuwa wakifa wamekufa kwa utulivu zaidi iliposomwa kwao; hospitali za kutisha zimetiwa nuru; imemtembelea mfungwa, ikavunja minyororo yake, na kama malaika wa Petro, ikamwongoza kutoka nje katika mawazo yake na kumwimbia mpaka akarejea nyumbani tena. Imemfanya mtumwa Mkristo anayekufa awe huru kuliko bwana wake, na imewafariji wale aliowaacha nyuma wakiomboleza alipokufa—si sana kwa sababu alikuwa ameondoka, bali kwa sababu wao walikuwa wameachwa nyuma na hawakuweza kwenda pamoja naye. Wala kazi yake haijakamilika. Itaendelea kuwaimbia watoto wako na watoto wangu, na watoto wao, katika vizazi vyote vya wakati; wala haitakunja mabawa yake mpaka msafiri wa mwisho awe salama na wakati ufikie mwisho. Ndipo itakaporuka kurudi kifuani mwa Mungu, ambako ilitoka, na kuendelea kusikika, ikiwa imechanganyika na sauti zote za furaha ya mbinguni zinazoifanya mbingu ijae muziki milele.

---Henry Ward Beecher, katika “Mawazo ya Maisha.”

Zaburi yote.---Zaburi hii yaweza kwa kufaa kuitwa bucolicon ya Daudi, yaani utenzi wake wa kichungaji, kwa maana katika wimbo huu wote ameupiga kwa ustadi mkubwa kila uzi wa namna hiyo. Ni Zaburi yenye kuheshimika, asema Aben-Ezra; ni Zaburi adhimu, iliyoandikwa na kuimbwa na Daudi, si wakati alipokimbilia katika msitu wa Herethi (1 Samweli 22:5), kama Waebrania fulani wanavyodai, bali baada ya kuwashinda adui zake wote na kuimarisha ufalme wake, alipofurahia amani na utulivu mwingi, kana kwamba mguu wake mmoja ulikuwa tayari juu ya buruji za mbinguni. Hata leo, kwa kawaida Wayahudi hurudia Zaburi hii baada ya kuketi kula.

---John Trapp.

Zaburi yote.---Inasemekana kwamba Augustino aliona katika ndoto Zaburi ya mia moja na kumi na tisa ikiinuka mbele yake kama mti wa uzima katikati ya paradiso ya Mungu. Zaburi hii ya ishirini na tatu yaweza kulinganishwa na maua mazuri kabisa yaliyoota kuuzunguka. Ile ya kwanza hata imefananishwa na jua katikati ya nyota—hakika hii ni kama kundi la nyota lenye fahari kuliko yote, yaani Kilimia chenyewe!

---John Stoughton, katika “Nyimbo za Kundi la Kristo,” 1860.

Zaburi yote.---Baadhi ya watu wacha Mungu hufadhaika kwa sababu hawawezi wakati wote, au mara nyingi, kutumia maneno ya Zaburi hii katika maana yake ya furaha. Watu kama hao wanapaswa kukumbuka kwamba Daudi, ingawa aliishi muda mrefu, aliandika Zaburi moja tu ya ishirini na tatu. Baadhi ya tenzi zake kwa kweli huonyesha imani iliyo hai kama hii, na imani yaweza kutembea gizani. Lakini ni wapi pengine tunapopata Zaburi nzima inayoonyesha tumaini la binafsi, furaha na ushindi, tangu mwanzo hadi mwisho? Watu wa Mungu wana majira yao ya giza na nyakati zao za kufurahi.

---William S. Plumer.

Mstari wa 1.---“Bwana ndiye mchungaji wangu; sitapungukiwa na kitu.” Wanaotaka na waseme, “Mashamba yangu yatanitegemeza, sitapungukiwa na kitu; biashara yangu itanisaidia, sitapungukiwa na kitu.” Askari na azitumainie silaha zake, na mkulima kazi yake; fundi na aiambie sanaa yake, mfanyabiashara biashara yake, na msomi vitabu vyake, “Hivi vitanitegemeza, sitapungukiwa na kitu.” Lakini sisi na tuseme pamoja na kanisa, kama tunavyosema na kuimba, “Bwana ndiye mlinzi wangu, sitapungukiwa na kitu.” Anayeweza kusema hivyo kwa kweli hudharau vitu vingine vyote; naye anayetaka kitu zaidi ya Mungu hawezi kusema kwa kweli kwamba Bwana ni wake, kwamba Bwana ndiye mchungaji wake, mtawala wake na mwenye kumwamuru, na kwa hiyo hatapungukiwa na kitu.

---John Hull, B.D., katika “Mihadhara kuhusu Maombolezo,” 1617.

Mstari wa 1.---“Bwana ndiye mchungaji wangu; sina haja ya kitu”: yaweza pia kutafsiriwa vizuri namna hii, ingawa katika tafsiri yetu imewekwa katika wakati ujao.

---J. R. Macduff, D.D., katika “Mchungaji na Kundi Lake,” 1866.

Mstari wa 1.---“Bwana ndiye mchungaji wangu.” Kwa ujumla twaweza kujifunza kutokana na sitiari hii kwamba moyo uliojaliwa neema hujipatia fundisho fulani la kiroho kutokana na hali yake ya zamani. Daudi mwenyewe alikuwa mchungaji wakati fulani, kama anavyokiri anaposema kwamba “alimtoa Daudi katika mazizi ya kondoo, nyuma ya kondoo,” na kadhalika. Kwa kuwa yeye mwenyewe alikuwa mchungaji, anamwona Bwana akiwa vivyo hivyo kwake. Lolote ambalo Daudi alikuwa kwa kundi lake—akiwakeshea, akiwa mwangalifu kuwalinda dhidi ya simba na dubu na dhidi ya chochote kingine ambacho kingewadhuru, akitunza malisho yao na kuwapatia maji, na kadhalika—hivyo ndivyo anavyomwona Bwana akiwa kwake, tena kwa kiwango kikubwa zaidi. Ndivyo ilivyokuwa kwa Paulo: “Nilikuwa mtesi na monevu; lakini Bwana alinirehemu.” Twaweza kuliona hili kwa Yakobo mwema wa kale: “Nikiwa na fimbo hii,” asema, “nilivuka Yordani”; na sasa Mungu alikuwa amembariki na kumzidisha sana. Fundisho hili liko wazi; na sababu zake ni hizi: kwanza, kwa sababu neema ya kweli haikosi kupata fundisho la neema kutoka kwa kitu chochote. Haijalishi kitu hicho ni nini, mradi moyo umejaa neema; kwa maana moyo kama huo haukosi kamwe jambo la kulitafakari. Pili, ni lazima iwe hivyo, kwa maana watu wa namna hiyo huongozwa na Roho wa Mungu, na kwa hiyo huelekezwa kuyatumia mambo yote kwa faida ya kiroho.

---Samuel Smith, “Mchungaji Mkuu,” 1625.

Mstari wa 1.---“Mchungaji.” Jina hili tamu na limshawishi Yafethi akae katika hema za Shemu. Maana yangu ni kwamba wale ambao bado hawajapata kujua maana ya kukumbatiwa kifuani mwa Yesu, ambao bado hawajawa wana-kondoo wala kondoo wa kike katika zizi la Kristo, waufikirie utamu wa Mchungaji huyu na waje kwake. Shetani huonekana kuwa mtamu ili akuvute katika dhambi, lakini mwishowe atakuwa mchungu kwako kweli kweli. Kwa hakika Kristo huonekana kuwa mchungu anapokuzuia usitende dhambi, akiuziba njia yako kwa miiba. Lakini kwa kweli atakuwa mtamu ukiingia katika kundi lake, licha ya dhambi zako. Unatazama ndani ya zizi la Kristo na kuliona limezungushiwa ua na kulindwa kila upande ili kukuzuia usitende dhambi, na jambo hilo linakuzuia kuingia; lakini, lo! usiliruhusu likuzuie. Kwa kweli Kristo hataki yeyote wa watu wake atangetange; na kama wao pia hawataki kutangatanga, ni vyema. Na wakitangatanga, atawarudisha ndani, labda kwa kutumia mbwa wa mchungaji wake—yaani mateso fulani—lakini yeye mwenyewe hatakuwa mkali kama mbwa, kama tusemavyo. La, yeye ni mtamu, naye ataendelea kuwa mtamu. Huenda Shetani akakutabasamia na kuwa wa kupendeza kwako unapotenda dhambi; lakini ujue kwamba mwishowe atakuwa mchungu. Yule anayeimba sasa kama king’ora cha baharini, hatimaye atakurarua kama simba. Atakutesa na kukusumbua, naye atakuwa moto na uchungu kwako. Basi, njoo kwa Yesu Kristo; mwache sasa awe mchungaji wa nafsi yako. Ndipo ujue kwamba atakuwa mtamu anapojitahidi kukuzuia usitende dhambi kabla hujaitenda; naye atakuwa mtamu anapokuokoa kutoka katika dhambi baada ya wewe kuitenda. Laiti wazo hili—kwamba Yesu Kristo ni mtamu katika mwenendo wake kwa viungo vyake vyote, kwa kundi lake lote, na hasa kwa wale wanaotenda dhambi—lingeishawishi mioyo ya baadhi ya wenye dhambi iingie katika zizi lake.

---John Durant, 1652.

Mstari wa 1 (kishazi cha kwanza).---Hunilisha, au ni mwenye kunilisha, mchungaji wangu. Neno hili linajumuisha wajibu wote wa mchungaji mwema, kama vile kulilisha, kuliongoza, kulitawala na kulilinda kundi lake.

---Henry Ainsworth.

Mstari wa 1.---“Bwana ndiye mchungaji wangu.” Sababu za mlinganisho huu naziona kuwa hizi:---Kwanza, sifa mojawapo ya mchungaji mwema ni kuwa na ustadi wa kuwajua kondoo wake na kuwatambua sawasawa; ndiyo maana ni kawaida kuwatia kondoo alama, ili kwamba wakipotea (kwa maana, kuliko viumbe wengine wote, wao ndio wenye mwelekeo mkubwa zaidi wa kutangatanga), mchungaji aweze kuwatafuta na kuwarudisha nyumbani. Jambo lilo hilo linasemwa juu ya Kristo; au, kwa usahihi zaidi, Kristo mwenyewe anasema hivi juu yake: “Nawajua, nao wanifuata.” Yohana 10:27. Naam, bila shaka, yeye aliyezihesabu nyota na kuziita zote kwa majina, naam, aliyehesabu hata nywele za vichwa vyetu, huwajali kwa namna ya pekee watoto wake mwenyewe, “kondoo wa malisho yake,” ili wapatiwe mahitaji yao na kulindwa na kila hatari. Pili, mchungaji mwema lazima awe na ustadi wa kuwalisha kondoo wake na kuwaongoza kwenye ardhi yenye rutuba, ambako wanaweza kunenepa na kustawi: mchungaji mwema hatawaacha kondoo wake walishe katika ardhi mbovu, bali atawaongoza kwenye malisho yenye afya... Tatu, mchungaji mwema, kwa kuwa anajua tabia ya kondoo wake ya kupotoka, huzidi kuwa mwangalifu katika kuwalinda; nao wakipotea wakati wowote, huwarudisha tena. Hivyo ndivyo Bwana anavyowatendea kwa rehema maskini wenye roho zinazotangatanga... Nne, mchungaji mwema lazima awe na nia ya kuwalisha kondoo wake kulingana na ustadi wake: kuliko wote, Bwana ndiye aliye tayari zaidi kuwapatia kondoo wake mahitaji yao. Kristo anamsihi Petro kwa bidii iliyoje “awalishe kondoo wake,” akimhimiza kufanya hivyo mara tatu tofauti! Tano, mchungaji mwema huwa amejiandaa kulilinda kundi lake... Bwana amejiandaa kwa kila namna kwa ajili ya usalama na ulinzi wa kondoo wake, kama Daudi anavyokiri katika Zaburi hii (mstari wa 4): “Fimbo yako na gongo lako vyanifariji.” Tena, “Nikajitwalia fimbo mbili” (asema Bwana), “moja nikaiita Uzuri, na nyingine nikaiita Vifungo; nikalilisha kundi.” Zekaria 11:7. Sita, ni sifa ya mchungaji mwema kwamba, ikiwa mmoja wa kondoo wake ni dhaifu na mnyonge, au wana-kondoo wake ni wachanga, atawabeba mikononi mwake ili kuwaweka salama na kuwapa nguvu tena. Katika jambo hili Bwana hatupungukii. Isaya 40:11. Na mwisho, ni sifa ya mchungaji mwema kufurahi kondoo aliyepotea anaporudishwa nyumbani. Vivyo hivyo Bwana hufurahi mwenye dhambi anapotubu. Luka 15:7.

---Samuel Smith.

Mstari wa 1.---“Bwana ndiye mchungaji wangu.” Ninaona kwamba baadhi ya kondoo hukaa karibu na mchungaji, nao humfuata popote aendapo bila kusita hata kidogo, huku wengine wakitangatanga pande zote mbili au wakizubaa nyuma sana; naye mara nyingi hugeuka na kuwakemea kwa sauti kali na ya ukali, au huwarushia jiwe. Sasa hivi nilimwona akimlemaza mmoja wao. Hili halitofautiani kabisa na atendavyo Mchungaji mwema. Kwa kweli, kila ninapopita katika vilima hivi vilivyofunikwa na makundi ya kondoo, siwezi kuacha kuitafakari mada hii ya kupendeza. Mwokozi wetu anasema kwamba mchungaji mwema, anapowatoa kondoo wake mwenyewe, huwatangulia, nao humfuata. Yohana 10:4. Hili ni kweli kabisa, neno kwa neno. Wamefugwa na kufundishwa sana hivi kwamba humfuata mlezi wao kwa utiifu mkubwa kabisa. Yeye huwaongoza kutoka zizini au kutoka makao yao vijijini hadi popote anapopenda. Kwa kuwa mahali kama hapa pana makundi mengi, kila mchungaji huchukua njia tofauti, na wajibu wake ni kuwatafutia malisho. Kwa hiyo, ni lazima wafundishwe kufuata na wasipotee kuelekea mashamba ya nafaka yasiyozungushiwa uzio, ambayo yanavutia sana pande zote mbili. Yeyote anayetangatanga hivyo bila shaka ataingia matatani. Mara kwa mara mchungaji huita kwa sauti kali ili kuwakumbusha kwamba yupo. Wao huijua sauti yake na kuendelea kumfuata; lakini mgeni akiita, husimama ghafula, huinua vichwa vyao kwa hofu, na akiita tena, hugeuka na kukimbia, kwa sababu hawaijui sauti ya mgeni. Haya si mapambo ya kubuniwa ya mfano; ni ukweli halisi. Nimefanya jaribio hilo mara nyingi. Mchungaji hutangulia, si kwa ajili ya kuwaonyesha njia tu, bali pia kuhakikisha kwamba inaweza kupitika na ni salama. Amejihami ili kuwalinda waliokabidhiwa kwake, na katika jambo hili ana ujasiri mkubwa sana. Matukio mengi ya kukabiliana na wanyama wakali hutokea, ambayo hayana tofauti kubwa na lile lililosimuliwa na Daudi (1 Samweli 17:34-36), tena katika milima hii hii; kwa maana, ingawa sasa hakuna simba hapa, mbwa-mwitu wako wengi; nao chui na pantha, ambao ni wakali kupita kiasi, huzurura katika mabonde kame ya nyikani. Si mara chache wao hulishambulia kundi mchungaji akiwa hapo hapo, naye lazima awe tayari kupigana mara moja anapopewa tahadhari. Nimesikiliza kwa shauku kubwa maelezo yao yaliyo hai kuhusu mapambano ya ana kwa ana na ya kukata tamaa dhidi ya wanyama hao wakali. Na mwizi na mnyang’anyi wanapokuja (na kwa hakika huja), mara nyingi mchungaji mwaminifu hulazimika kuhatarisha maisha yake ili kulilinda kundi lake. Nimejua zaidi ya tukio moja ambamo kwa kweli alilazimika kuyatoa maisha yake katika pambano hilo. Majira ya kuchipua yaliyopita, mchungaji mmoja maskini lakini mwaminifu, katika eneo kati ya Tiberia na Tabori, badala ya kukimbia, alipigana na wanyang’anyi watatu Wabedui mpaka wakamkatakata kwa majambia yao, naye akafa katikati ya kondoo aliokuwa akiwalinda. Baadhi ya kondoo daima hukaa karibu na mchungaji, nao ndio anaowapenda kwa namna ya pekee. Kila mmoja wao ana jina, ambalo akilitaja humwitikia kwa furaha; naye mchungaji huyo mwenye fadhili daima huwapa mafungu bora aliyoyakusanya kwa kusudi hilo. Hao ndio walioridhika na wenye furaha. Hawako katika hatari ya kupotea wala kuingia matatani, wala wanyama wakali au wezi hawawakaribii. Hata hivyo, kundi kubwa ni la walimwengu tu, wanaojishughulisha na anasa zao wenyewe au masilahi yao ya kibinafsi. Hukimbia kutoka kichaka kimoja hadi kingine, wakitafuta aina tofauti za majani au vyakula vitamu, na mara chache tu huinua vichwa vyao ili kuona mchungaji alipo, au, kwa usahihi zaidi, kundi kuu lilipo, wasije wakaenda mbali kiasi cha kuzua maneno katika jamii yao ndogo au kukemewa na mlezi wao. Wengine tena hawatulii wala hawaridhiki; hurukia shamba la kila mtu, hupanda vichakani, na hata juu ya miti iliyoinama, ambako mara nyingi huanguka na kuvunjika miguu. Hao humletea mchungaji mwema taabu isiyokoma.

---W. M. Thomson, D.D., katika “Nchi na Kitabu.”

Mstari wa 1.---“Mchungaji.” Tulipokuwa tumeketi, kwa ghafula vilima vya kimya vilivyotuzunguka vilijaa uhai na sauti. Wachungaji waliyaongoza makundi yao kutoka katika malango ya mji. Walionekana wazi kabisa, nasi tukawatazama na kuwasikiliza kwa shauku kubwa. Kulikuwa na maelfu ya kondoo na mbuzi, wakiwa wamekusanyika katika makundi mazito yaliyochanganyika ovyo. Wachungaji walisimama pamoja mpaka wanyama wote walipotoka nje. Kisha wakatawanyika, kila mchungaji akichukua njia tofauti na, kadiri alivyosonga mbele, akitoa mwito wa pekee wenye sauti kali. Kondoo waliwasikia. Mwanzoni, yale makundi mazito yaliyumba na kutikisika kana kwamba yamesukumwa na mtikisiko fulani wa ndani; kisha sehemu fulani zikaanza kujitokeza kuelekea upande waliouchukua wachungaji; sehemu hizo zikazidi kuwa ndefu, mpaka yale makundi yaliyochanganyika yakageuka kuwa vijito virefu vya viumbe hai vilivyotiririka kuwafuata viongozi wao. Mandhari kama hiyo haikuwa mpya kwangu, lakini haikuwa imepoteza hata kidogo mvuto wake. Huenda ilikuwa mojawapo ya vielelezo vilivyo wazi zaidi ambavyo macho ya mwanadamu yangeweza kushuhudia vya yale mafundisho mazuri ya Bwana wetu yaliyoandikwa na Yohana: “Nao kondoo huisikia sauti ya mchungaji; naye huwaita kondoo wake kwa majina na kuwapeleka nje. Na anapokwisha kuwatoa kondoo wake mwenyewe, huwatangulia, nao kondoo humfuata, kwa maana wanaijua sauti yake. Mgeni hawatamfuata kamwe, bali watamkimbia, kwa maana hawazijui sauti za wageni,” Yohana 10:3-5. Wachungaji wenyewe hawakuwa na ule mwonekano wa amani na utulivu ambao kwa kawaida huhusishwa na maisha na desturi za kichungaji. Walionekana zaidi kama mashujaa waliokuwa wakienda vitani---bunduki ndefu ikiwa imening’inizwa begani, jambia na bastola nzito zikiwa kwenye mkanda, na shoka jepesi la vita au rungu lenye kichwa cha chuma likiwa mkononi. Hivyo ndivyo walivyokuwa wamejihami; nayo macho yao makali yaliyomulika na nyuso zao zilizokunjamana kwa ukali vilionyesha wazi kabisa kwamba walikuwa tayari kutumia silaha zao wakati wowote.

---J. L. Porter, A.M., katika “Miji Mikubwa ya Bashani,” 1867.

Mstari wa 1.—“Sitapungukiwa na kitu.” Lazima utofautishe kati ya kutokuwapo na uhitaji. Kutokuwapo ni hali ambapo kitu fulani hakipo; uhitaji au upungufu ni hali ambapo kitu chema kinachohitajika hakipo. Mtu akitembea bila fimbo, hapo kuna kitu kisichokuwapo. Mtu akitembea akiwa na mguu mmoja tu, hapo kuna kitu anachokihitaji. Inakubalika kwamba kuna vitu vingi vyema ambavyo mtu mwema hana, lakini hakuna kitu chema anachokihitaji au anachopungukiwa nacho. Ikiwa kitu chema hakipo nami sikihitaji, huo si upungufu; mtu anayetembea bila joho lake anaweza kutembea vizuri tu, kwa maana halihitaji. Maadamu ninaweza kuenenda kwa uangalifu na kwa furaha katika wito wangu wa jumla au mahususi, ingawa sina mzigo mkubwa wa vitu vya ziada kama walio nao watu wengine, bado sipungukiwi na kitu, kwa maana kile kidogo nilicho nacho kinanitosha na kutimiza kusudi lake. ... Upotovu wetu daima unatamani, na tamaa zake sikuzote zimepita kiasi; unaweza kugundua mahitaji mengi kuliko yale ambayo Mungu anapaswa kuyatimiza. Ni kama wasemavyo kuhusu wapumbavu: wanaweza kuuliza maswali mengi kuliko yale ambayo watu ishirini wenye hekima wanahitaji kujibu. Wale wanaotajwa katika Yakobo 4:3 waliomba, lakini hawakupokea; naye anatoa sababu mbili:—1. Kuomba kwao kulikuwa tu kutamani kwa tamaa mbaya: “mnatamani wala hamna” (mstari wa 4); na pili, waliomba ili wavitumie kwa tamaa zao (mstari wa 3). Mungu atahakikisha kwamba watu wake hawatapungukiwa; lakini wakati huohuo, hatajifunga kamwe kutosheleza upotovu wao, ingawa amejifunga kukidhi mahitaji ya hali zao. Kile ambacho mgonjwa anakihitaji ni jambo moja, na kile ambacho ugonjwa wake unakitaka ni jambo jingine. Ujinga wako, kutoridhika kwako, kiburi chako, na moyo wako usio na shukrani vinaweza kukufanya uamini kwamba unaishi katika nchi kame, mbali na rehema (kama vile huzuni nzito inavyomfanya mtu ajidhanie kwamba anazama majini, au anaua, na kadhalika); ilhali, kama Mungu angeyafungua macho yako kama alivyoyafungua ya Hajiri, ungeweza kuona chemchemi na vijito, rehema na baraka za kutosha; ingawa si nyingi, bado zinatosha; ingawa si za thamani kubwa hivyo, bado zinafaa, na kwa kila namna zina manufaa kwa wema na faraja yako. Hivyo ndivyo, kadiri niwezavyo kuhukumu, maana halisi ya dai la Daudi: “Sitapungukiwa na kitu.”

—Obadiah Sedgwick.

Mstari wa 1.—“Sitapungukiwa na kitu.” Ni yule tu anayeweza kukosa ambaye hakosi; naye asiyeweza kukosa ndiye anayekosa. Unaniambia kwamba mtu mcha Mungu hana vitu fulani ambavyo mtu mwovu anavyo; lakini mimi nakuambia kwamba hawezi kusemwa kuwa anavikosa kuliko vile mchinjaji anavyoweza kusemwa kuwa anamkosa Homeri, au kitu kingine kama hicho, kwa sababu tabia yake ni ya namna ambayo havitumii vitu unavyovimaanisha kwa kawaida. Anajali tu vitu vya lazima, navyo si vingi. Lakini ni kitu kimoja tu kilicho cha lazima, naye amekichagua, yaani, fungu lililo jema zaidi. Kwa hiyo, hata kama hana hata kimoja kati ya vitu vingine vyote, bado hakosi; wala hakuna kitu kinachokosekana ambacho kingemfanya awe tajiri vya kutosha, au ambacho kutokuwapo kwake kungefanya utajiri wake usemwe kuwa umepunguka. Mwili hauwezi kuitwa umekatwa kiungo isipokuwa umepoteza sehemu kuu; kasoro za kunyang’anywa kilicho cha lazima ndizo tu zinazokifanya kitu kisionekane kuwa kamili, wala si kasoro zinazotokana na kutokuwapo tu. Tunaposema kwamba hakuna kitu kinachokosekana katika kiumbe fulani au kitu fulani alichokitengeneza mwanadamu, tunamaanisha kwamba kina kila kitu kinachokihusu kwa lazima. Hatuzungumzii vitu vinavyoweza kuongezwa kwa ajili ya kukamilisha sura, kupamba, au mambo kama hayo—vitu ambavyo kwa kawaida watu waovu huwazidi watu wacha Mungu. Ndivyo ilivyo tunaposema kwamba mtu mcha Mungu hapungukiwi na kitu. Maana, ingawa kwa habari ya mema yasiyo ya lazima yeye ni “kama asiye na kitu,” kwa habari ya mengine ni kana kwamba anamiliki vitu vyote. Hakosi chochote kilicho cha lazima, iwe kwa ajili ya kumtukuza Mungu—kwa kuwa anaweza kufanya hivyo vizuri zaidi katika na kupitia mateso yake—au kwa ajili ya Mungu kumtukuza na kumfanya awe na furaha; maana ana Mungu mwenyewe kuwa fungu lake na utimilizo wa mahitaji yake, naye anatosha kwa wingi nyakati zote, kwa watu wote, na katika hali zote.

—Zachary Bogan.

Mstari wa 1.—“Sitapungukiwa na kitu.” Kuinuliwa juu ya hofu ya upungufu kwa kujikabidhi chini ya uangalizi wa Mchungaji Mwema, na kuweka tumaini letu katika mali za ulimwengu, ni mambo mawili tofauti kabisa na yanayopingana sana. Kwa mtu wa tabia ya asili, tumaini la aina ya kwanza huonekana kuwa gumu, tena lisilowezekana, ikiwa si lisilo na akili kabisa; lakini lile la pili huonekana kuwa la kawaida, rahisi, na lenye kupatana na akili. Hata hivyo, haihitaji hoja ndefu kuthibitisha kwamba mtu anayelitegemea ahadi ya Mungu kwa ajili ya kutimiziwa mahitaji yake ya muda ana usalama mkubwa mno kuliko mtu anayeutumainia utajiri wake alioukusanya. Wataalamu hodari zaidi wa fedha hukiri kwamba sharti hili, liwe linahisiwa au kutamkwa wazi, lazima liongezwe kwenye vitega-uchumi vyao bora kabisa—“Kwa kadiri mambo ya kibinadamu yanavyoweza kuwa salama.” ... Basi, kwa kuwa hakuna usalama kamili dhidi ya upungufu unaoweza kupatikana duniani, ni lazima ifuate kwamba mtu anayemtumaini Mungu ndiye mwenye hekima na busara zaidi. Ni nani anayethubutu kukataa kwamba ahadi ya Mungu aliye hai ni usalama kamili?

—John Stevenson.

Mstari wa 1.—“Sitapungukiwa na kitu.” Kondoo wa Kristo wanaweza kuhamishwa kutoka malisho moja kwenda jingine, lakini hawatakosa malisho kamwe. “Je! Uhai si zaidi ya chakula, na mwili zaidi ya mavazi?” Mathayo 6:25. Ikiwa anatupatia mambo makubwa, je, tutakosa kumtumaini kwa mambo madogo? Yeye aliyetupatia viumbe vya mbinguni atatupatia pia baraka za duniani. Mkulima Mkuu hajawahi kujaza malisho yake mwenyewe kwa mifugo kupita kiasi.

—William Secker.

Mstari wa 1.—“Sitapungukiwa na kitu.” Tangu niliposikia juu ya ugonjwa wako na rehema ya Bwana katika kukutegemeza na kukurejesha, nimekuwa nikikusudia kukuandikia, ili nimbariki Bwana pamoja na dada yangu mpendwa sana, na kuomba maneno machache ya kuimarisha imani yangu kwa maelezo ya jinsi kikombe chako kilivyofurika katika saa ya uhitaji. Je, kweli huku si kulia kwa kondoo wa Masihi, “Sitapungukiwa na kitu”? “Sitapungukiwa na kitu,” kwa sababu Bwana ndiye Mchungaji wetu! Mchungaji wetu ndiye Atoshaye kwa yote! Hakuna kitu kinachoweza kuunganishwa naye; hakuna kinachoweza kuchanganyika naye; hakuna kinachoweza kuongeza chochote katika asili yake yenye kutosheleza; hakuna kinachoweza kupunguza utimilifu wake. Katika sentensi hii fupi kuna amani na utimilifu wa maana unaojulikana na kondoo peke yao. Sehemu iliyobaki ya Zaburi ni ufafanuzi wa maneno haya: “Sitapungukiwa na kitu.” Katika ufafanuzi wake tunapata pumziko, kuburudishwa, rehema za kurejesha, uongozi, amani katika kifo, ushindi, na kufurika kwa baraka; tumaini la wakati ujao, usalama wa milele katika uzima au mauti, katika mambo ya kiroho au ya muda, katika kufanikiwa au taabu, kwa wakati huu au kwa umilele. Je, hatuwezi kusema, “Bwana ndiye Mchungaji wangu”? Kwa maana tunasimama juu ya msingi imara wa Zaburi ya ishirini na tatu. Tunawezaje kupungukiwa tukiwa tumeunganishwa naye! Tuna haki ya kutumia utajiri wake wote. Utajiri wetu ni mali na utukufu wake. Tukiwa naye, hakuna kitu kinachoweza kuzuiliwa. Uzima wa milele ni wetu, pamoja na ahadi kwamba vyote vitaongezwa—yote ambayo yeye anajua tunayahitaji. Mchungaji wetu amejifunza mahitaji ya kondoo wake kwa uzoefu, kwa maana yeye mwenyewe “aliongozwa kama kondoo aendaye kuchinjwa.” Je, maneno haya yaliyoongozwa na Roho hayadokezi ahadi—naam, ahadi kamili—yanapounganishwa na maneno yake mwenyewe, “Nawajua kondoo wangu”? Alifundishwa ujuzi huu kwa nidhamu yenye maumivu, akajitia mwenyewe chini ya mahitaji ya kila kondoo na kila mwanakondoo wa zizi lake, ili aweze kuguswa na hisia za udhaifu wao. Kondoo mwenye woga hana jambo la kuogopa; usiogope upungufu, usiogope mateso, usiogope maumivu; “usiogope”; kadiri ya uhitaji wako, ndivyo utakavyotimiziwa: “Bwana ndiye fungu langu, yasema nafsi yangu; kwa hiyo nitamtumaini.”

—Theodosia A. Howard, Vikontesa Powerscourt (1830), katika “Barua,” n.k., zilizohaririwa na Robert Daly, D.D., 1861.

Mstari wa 1.—“Sitapungukiwa na kitu.” Mmoja wa washiriki maskini wa kundi la Kristo alifikishwa katika umaskini mkubwa kabisa wakati wa uzee wake, lakini hakunung’unika kamwe. “Lazima hali yako iwe mbaya sana,” jirani mwenye moyo mwema alimwambia siku moja walipokutana njiani, “lazima hali yako iwe mbaya sana; nami sijui jinsi mzee kama wewe anavyoweza kujitegemeza mwenyewe pamoja na mke wako; lakini daima una furaha!” Akajibu, “La hasha! Hali yetu si mbaya. Nina Baba tajiri, naye haniachi nipungukiwe.” “Ati nini! Baba yako hajafa bado? Bila shaka atakuwa mzee sana!” Akasema, “La! Baba yangu hafi kamwe, naye hunitunza siku zote!” Mkristo huyu mzee alimtegemea Mungu wake kila siku kwa riziki kupitia majaliwa yake. Mapambano yake na umaskini wake yalijulikana kwa watu wote; lakini yeye mwenyewe alikiri kwamba hakuwahi kukosa kile kilichokuwa cha lazima kabisa. Siku za shida zake kuu ndizo zilizokuwa siku za ukombozi wake wa wazi zaidi na uliokuja kwa wakati ufaao. Uzee ulipoufanya mkono wake wa kazi kufa ganzi, Bwana alimnyoshea mkono wa hisani. Mara nyingi aliondoka baada ya kifungua-kinywa chake kidogo, bila kujua mlo wake uliofuata ungepatikana kutoka chanzo gani cha duniani. Lakini pamoja na hayo, kama Daudi, aliweza kuutegemea uangalizi wa Mchungaji wake na kusema, “Sitapungukiwa na kitu”; na kwa hakika ileile aliyomtumaini Mungu, ndivyo mahitaji yake yalivyotimizwa kwa hakika, kwa namna fulani isiyotarajiwa.

—John Stevenson.

Mstari wa 1.—Katika sura ya kumi ya Injili ya Yohana, utapata alama sita za kondoo wa Kristo:

Wanamjua Mchungaji wao;
Wanaijua sauti yake;
Wanamsikia akiwaita kila mmoja kwa jina;
Wanampenda;
Wanamtumaini;
Wanamfuata.

Katika “Mfalme wa Mchungaji,” kilichoandikwa na mwandishi wa kike wa “Mwanakondoo Aliye Zizini” [Bi. Rogers], 1856.

Mistari ya 1-4.---Shuka mtoni; kuna jambo linaloendelea huko linalostahili kutazamwa. Yule mchungaji kule anakaribia kulivusha kundi lake; na kama Bwana wetu asemavyo juu ya mchungaji mwema---unaona kwamba yeye hutangulia mbele, na kondoo humfuata. Hata hivyo, si wote wanaovuka kwa namna moja. Wengine huingia kwa ujasiri na kuvuka moja kwa moja. Hao ndio wapendwa wa kundi, ambao hushikamana kabisa na nyayo za mchungaji, iwe wanatembea polepole katika malisho mabichi kando ya maji ya utulivu, wakila milimani, au wakipumzika adhuhuri chini ya kivuli cha miamba mikubwa. Sasa wengine nao wanaingia, lakini kwa kusita na hofu. Kwa kuwa mbali na kiongozi wao, hukosa kivuko na kusukumwa kuelekea chini ya mto, wengine mbali zaidi na wengine kidogo; lakini hata hivyo, mmoja baada ya mwingine, wote hujitahidi kuvuka na kufika salama ufuoni. Waangalie wale wana-kondoo wadogo. Wanakataa kuingia, nao hulazimika kuingizwa mtoni na mbwa wa mchungaji, aliyetajwa na Ayubu katika “mfano” wake. Viumbe maskini! Jinsi wanavyoruka, kujitupa majini, na kulia kwa hofu! Yule dhaifu kule atasombwa kabisa na maji na kuangamia baharini. Lakini sivyo; mchungaji mwenyewe anaruka mtoni, anamwinua na kumkumbatia kifuani mwake, kisha anamchukua hadi ufuoni huku akitetemeka. Baada ya wote kuvuka salama, wanaonekana wenye furaha iliyoje! Wana-kondoo hurukaruka na kucheza kwa shangwe, huku wale wakubwa wakimzunguka kiongozi wao mwaminifu na kumtazama kwa shukrani tulivu lakini iliyojaa maana. Je, unaweza kutazama tukio kama hilo bila kumfikiria yule Mchungaji amwongozaye Yusufu kama kundi; na pia mto mwingine ambao kondoo wake wote hawana budi kuuvuka? Yeye pia hutangulia mbele, na kama ilivyo kwa kundi hili, wale wanaokaa karibu naye “hawaogopi mabaya.” Wanaisikia sauti yake tamu ikisema, “Upitapo katika maji mengi nitakuwa pamoja nawe; na katika mito, haitakugharikisha.” Isaya 43:2. Macho yao yakiwa yamemkazia yeye, ni kana kwamba hawauoni mto wala kuyahisi mawimbi yake baridi na ya kutisha.

---W. M. Thomson.

Mstari wa 2.---“Hunilaza katika malisho ya majani mabichi,” n.k. Si kwamba tu ana “malisho ya majani mabichi” ya kuniongoza, jambo linaloonyesha uwezo wake, bali pia ananiongoza humo, jambo linaloonyesha wema wake. Haniongozi katika malisho yaliyonyauka na kukauka, ambayo yangenichukiza hata kabla sijayaonja; bali ananiongoza katika “malisho mabichi,” ili ayapendeze macho yangu kwa ubichi wake na tumbo langu kwa majani yake; ni kana kwamba ananialika nile kwa kukiweka chakula mbele yangu katika rangi nzuri zaidi. Chakula, hata kiwe kizuri kiasi gani, kisipoonekana cha kupendeza hudhoofisha hamu ya kula; lakini uzuri wake ukiambatana na mwonekano mzuri, huchochea hamu ya kula zaidi na kuleta furaha hata kabla ya kukifurahia. Hata hivyo, wema huo hautokani kabisa na ubichi wake. Ole! Kijani ni rangi tu, na rangi ni vitu vyenye kudanganya; huenda yakawa majani mabichi ya miti, au mimea mibichi ya majini, au matete mabichi; nami ningepata faida gani katika ubichi wa namna hiyo? La, nafsi yangu; wema wake umo katika kuwa “malisho mabichi,” kwa maana sasa yanatimiza yote yanayoahidi; na kama vile kuwa mabichi kulivyonifariji mara tu nilipoyaona, ndivyo kuwa “malisho mabichi” kunavyoniburudisha mara tu ninapoyaonja. Kama yanavyopendeza kuyatazama, ndivyo yalivyo mazuri kwa kulisha; kama yalivyo matamu kuonja, ndivyo yalivyo rahisi kumeng’enywa. Sasa naona kana kwamba niko katika paradiso fulani, wala sionekani kupungukiwa na chochote, isipokuwa labda maji kidogo ya kuosha kinywa changu mara kwa mara, au angalau kunywa funda moja wakati mwingine. Kwa maana, ingawa kondoo si wanywaji wakubwa, na ingawa malisho yao yakiwa mabichi na kujaa utomvu hupunguza haja yao ya kunywa, bado lazima wapate maji kiasi fulani. Sasa tazama wema mkuu wa Mchungaji huyu, na jinsi tulivyo na sababu ya haki ya kutegemea majaliwa yake; kwa maana hawaachi kondoo wake wakose maji hayo, bali “huwaongoza kando ya maji ya utulivu”; si maji yanayovuma na kufanya kelele kiasi cha kumtisha kondoo mwoga, bali maji “matulivu” na ya amani; ili ingawa wanakunywa kidogo tu, waweze kunywa hicho kidogo bila hofu. Je, sasa siwezi kusema kwa haki, “Bwana ndiye mchungaji wangu, sitapungukiwa na kitu”? Lakini labda, pamoja na hayo yote, bado kunaweza kuwapo upungufu; kwa maana je, inatosha kuwaongoza katika malisho mabichi na kando ya maji ya utulivu? Je, hawezi kuwaingiza humo, kisha mara moja kuwatoa kabla hawajashiba hata nusu; na hivyo, badala ya kuwafurahisha, kuwafanya wawe na huzuni zaidi? Kuwafanya watamani kwa kuwaonyesha tu, halafu kukatisha matarajio yao? La, nafsi yangu; kipimo cha wema wa Mchungaji huyu kinazidi hapo. Hawaongozi tu katika malisho mabichi, bali “huwalaza humo”---hawaingizi ili wale chakula chao kwa haraka kana kwamba wanakula Pasaka, na kukila wakiwa safarini, kama mbwa wanywavyo maji ya Nile; bali “huwalaza katika malisho ya majani mabichi,” ili wale washibe na kujilisha bila haraka; nao wakimaliza, “hulala” na kustarehe, ili raha yao baada ya mlo iwe yenye kupendeza kama mlo wenyewe.

---Sir Richard Baker.

Mstari wa 2.---“Huniongoza.” Kuongozwa kwetu lazima kuwe kwa upole na wororo; la sivyo si duxisti, bali traxisti---ni kuvutwa na kusukumwa, wala si kuongozwa. Leni spiritu non durf manu---ni afadhali kuongozwa kwa mvuto mtamu wa ndani kuliko kulazimishwa kusonga mbele kwa nguvu kali ya nje ... Kuhusu aina ya mifugo inayohusika, Yakobo, aliyekuwa mchungaji stadi, alimjibu Esau kwa kufaa sana (ambaye alitaka Yakobo na mifugo yake waandamane naye kwa mwendo wake wa kuwinda): La, bwana, sivyo, Yakobo akasema; mifugo niliyo nayo ni dhaifu, nayo lazima iongozwe polepole kadiri iwezavyo kustahimili; mtu “akiwaendesha mno hata siku moja tu,” wote watakufa au watadhoofika kwa siku nyingi baadaye. Mwanzo 33:13.

---Lancelot Andrewes.

Mstari wa 2.---“Huniongoza,” n.k. Katika hali za kawaida, mchungaji halilishi kundi lake isipokuwa kwa kuliongoza na kulielekeza mahali ambapo linaweza kujipatia chakula lenyewe; lakini kuna nyakati ambapo hali huwa tofauti. Mwishoni mwa majira ya kupukutika kwa majani, malisho yanapokuwa yamekauka, na wakati wa baridi kali, mahali palipofunikwa na theluji, ni lazima awape chakula, la sivyo watakufa. Katika misitu mikubwa ya mialoni kandokando ya mashariki mwa Lebanoni, kati ya Baalbeki na misonobari, makundi yasiyohesabika hukusanyika huko, nao wachungaji hukaa mchana kutwa katika miti yenye vichaka vingi, wakikata matawi ambayo majani yake mabichi na vijitawi vyake laini huwategemeza kabisa kondoo na mbuzi. Ndivyo ilivyo pia katika maeneo yote ya milimani, na misitu mikubwa huhifadhiwa kwa kusudi hilo.

---W. M. Thomson.

Mstari wa 2.---“Kulala”---“huongoza.” Mariamu anayeketi na Martha anayeshughulika ni mifano ya kutafakari na kutenda; na kama wao wanavyokaa katika nyumba moja, ndivyo mambo haya mawili yanavyopaswa kukaa katika moyo mmoja.

---Nathanael Hardy.

Mstari wa 2.---Maneno haya mafupi lakini yenye kugusa moyo yaliyoandikwa kaburini huonekana mara nyingi katika makaburi ya chini ya ardhi huko Roma: “Katika Kristo, katika amani.” Tambua daima kuwapo kwa Mchungaji wa amani. “YEYE hunilaza!” “YEYE huniongoza.”

---J. R. Macduff, D.D.

Mstari wa 2 (kishazi cha mwisho).---“Huniongoza kwa urahisi,” au “huniongoza kwa faraja”: humaanisha uongozi laini na mpole, unaosaidia udhaifu.

---H. Ainsworth.

Mstari wa 2.---“Malisho mabichi.” Hapa kuna malisho mengi, na kila moja ni tele kiasi kwamba hayawezi kamwe kuliwa hadi yabaki tupu; hapa kuna vijito vingi, na kila kijito ni kirefu na kipana kiasi kwamba hakiwezi kamwe kutekwa hadi kikauke. Kondoo wamekuwa wakila katika malisho haya tangu Kristo alipokuwa na kanisa duniani, na bado yamejaa majani kama yalivyokuwa hapo mwanzo. Kondoo wamekuwa wakinywa katika vijito hivi tangu Adamu, na bado vimejaa mpaka ukingoni hadi leo hii; navyo vitaendelea hivyo mpaka kondoo watakapokuwa mbinguni, juu ya haja ya kuvitumia!

---Ralph Robinson, 1656.

Mstari wa 2.---“Malisho mabichi &8230; kando ya maji ya utulivu.” Kutoka juu ya kilima (cha Arban kwenye Mto Khabour), macho yalitazama nchi tambarare iliyong’aa kwa maua, iliyotapakaa mahema meusi na makundi yasiyohesabika ya kondoo na ngamia. Wakati wa kukaa kwetu Arban, rangi ya tambarare hizi kubwa ilikuwa ikibadilika daima. Baada ya kuwa na rangi ya manjano ya dhahabu kwa siku kadhaa, jamii mpya ya maua ingeota, na karibu kwa usiku mmoja tambarare yote ingegeuka kuwa nyekundu nyangavu; nayo rangi hiyo ingeondoka ghafula vivyo hivyo na kutoa nafasi kwa samawati iliyokolea sana. Kisha malisho yangekuwa na madoadoa ya rangi mbalimbali, au yangejivika kijani cha zumaridi cha malisho yenye uoto mwingi zaidi. Maelezo yenye kusisimua niliyokuwa nimepokea mara nyingi kutoka kwa Wabedui kuhusu uzuri na rutuba ya kingo za Khabour yalitimia kwa kiwango kilichozidi hata ilivyosemwa. Waarabu hujivunia kwamba malisho yake huzaa mazao matatu tofauti ya nyasi kwa mwaka, nayo makabila ya kuhamahama huyatazama maeneo yake yenye miti kandokando ya mto na zulia lake la kijani lisilokauka kama paradiso wakati wa miezi ya kiangazi, ambako mwanadamu anaweza kufurahia kivuli chenye ubaridi, na mnyama anaweza kupata majani mabichi na laini, huku maeneo yote yanayozunguka yakiwa ya manjano, yamekauka, na hayana utomvu.

---Austin H. Layard, 1853.

Mstari wa 2.---Pamoja na kuongozwa kwenye “malisho mabichi,” mtunga-zaburi, kwa sababu nzuri, ameunganisha ulinzi kando ya “maji ya utulivu”; kwa maana kama tunavyoweza kulipokea Neno kwa njia ya Roho pekee, ndivyo kwa kawaida tutakavyompokea Roho kwa njia ya Neno; si kwa kulisikia tu, si kwa kulisoma tu, wala si kwa kulitafakari tu. Roho wa Mungu, aliye mtendaji huru kabisa na ambaye mwenyewe ndiye chanzo cha uhuru, ataingia katika moyo wa mwamini wakati atakapo, kwa njia atakayo, na kadiri atakavyo. Lakini matokeo ya kuja kwake daima yatakuwa kutimizwa kwa ahadi fulani moyoni, kutambuliwa kwa kanuni fulani, kupatikana kwa neema fulani, au kueleweka kwa siri fulani ambayo tayari imo katika Neno; na hivyo tutaiona ikiingizwa moyoni kwa nguvu, ikiwa na mguso wa kina zaidi na ufafanuzi ulio kamili zaidi.

---Thomas Dale, M.A., katika “Mchungaji Mwema,” 1847.

Mstari wa 2.---“Maji matulivu;” ambayo yanatofautishwa na mito mikubwa, inayowatia kondoo hofu kwa makelele yake na pia kuwaweka katika hatari ya kuchukuliwa na mikondo yake yenye kasi na nguvu wanapokunywa humo.

---Matthew Poole.

Mstari wa 2.---“Maji matulivu;” kwa Kiebrania, “Maji ya mapumziko,” ambayo kondoo hupenda kuyanywa, asema Kimchi; maji ambayo kondoo hupenda kuyanywa kwa sababu hayana hatari na huleta hewa yenye kuburudisha. Makasisi wa Kipapa wanaitwa “wakaao katika bahari,” Ufunuo 12:12, kwa sababu wao hufungua na kusambaza mafundisho mazito, yaliyochafuka, yenye chumvi na uchachu, ambayo badala ya kukata kiu ya wasikilizaji wao au kutuliza joto lao, huwaletea utasa na kutafuna matumbo yao. Mafundisho ya injili, kama maji ya Siloa (Isaya 8:8), hutiririka kwa upole, lakini yana ladha nzuri.

---John Trapp.

Mstari wa 3.---“Huirejesha nafsi yangu,” n.k. Mambo yanayozungumziwa katika mstari huu kwa msingi wa uzoefu ni haya: kwanza, uwezekano wa mwamini kuanguka au kupotoka hata akiwa ndani ya zizi la kanisa; kama sivyo, kwa nini angehitaji “kurejeshwa?” Pili, utayari wa Mchungaji Mwema kuingilia kati ili kumwokoa. “Huirejesha nafsi yangu.” Kisha, utunzaji wa Kristo unaofuata, wa “kumwongoza katika njia za haki;” na mwisho, sababu inayotolewa kwa nini atafanya hivyo—yote yakihusishwa na hiari, ukuu na uweza wote wa neema. Atafanya yote “kwa ajili ya jina lake mwenyewe.”

---Thomas Dale.

Mstari wa 3.---“Huirejesha nafsi yangu.” Mkono uleule uliotuokoa kwanza kutoka katika maangamizi huturudisha kutoka katika kupotoka kwetu kote kunakofuata. Hata kuadibu kumechanganyika na upole; na sauti inayokemea kwa kusema, “Wameipotosha njia yao, nao wamemwacha Bwana, Mungu wao,” pia hutoa mwaliko wenye fadhili nyingi: “Rudini, enyi watoto waasi, nami nitaponya uasi wenu.” Wala sauti hiyo haisikiki bure, wala mwito huo hauachwi bila jibu au bila kugusa moyo. “Tazama, tunakuja kwako; kwa maana wewe ndiwe Bwana, Mungu wetu.” Yeremia 3:22. “Uliposema, Utafuteni uso wangu; moyo wangu ukakuambia, Uso wako, Bwana, nitautafuta.”

---J. Thornton, “Mchungaji wa Israeli,” 1826.

Mstari wa 3.---“Huirejesha nafsi yangu.” Huirejesha katika usafi wake wa kwanza, kwa maana sasa ilikuwa imechafuliwa na kuwa nyeusi kwa dhambi; kwani ingefaa nini kuwa na malisho “mabichi” na nafsi nyeusi! “Huirejesha” katika hali yake ya asili ya hisia, kwa maana ilikuwa imevurugwa na ukali wa tamaa; ole! ingefaa nini kuwa na maji “matulivu” na roho zilizofadhaika! Naam, “huirejesha” kwenye uhai, maana hapo awali ilikuwa kana kwamba imekufa kabisa; na ni nani angeweza “kuirejesha nafsi yangu” kwenye uhai, isipokuwa yeye aliye Mchungaji Mwema, aliyetoa uhai wake kwa ajili ya kondoo wake?

---Sir Richard Baker.

Mstari wa 3.---“Ataigeuza nafsi yangu;” atanigeuza si kutoka katika dhambi na ujinga tu, bali pia kutoka katika kila tumaini la uongo na kila kimbilio la udanganyifu. “Ataniongoza katika njia za haki;” katika zile njia za haki iliyohesabiwa, ambazo sikuzote zimepambwa kwa miti ya utakatifu, sikuzote humwagiliwa na chemchemi za faraja, na sikuzote huishia katika pumziko la milele. Huenda wengine wakauliza: Kwa nini nalipa kifungu hiki maana hiyo? Kwa nini kisieleze njia za wajibu na mwenendo wa utii wetu wenyewe? Ni kwa sababu hapa yametajwa matokeo ambayo hayajawahi, wala hayawezi kamwe, kutokana na matendo yoyote ya wajibu wetu wenyewe. Hayo si “malisho mabichi,” bali ni nyika iliyokauka na kunyauka. Hayo si “maji matulivu,” bali ni mkondo uliochafuka na usio na utaratibu. Wala hayawezi kutangaza amani au kutoa faraja tunapopita katika bonde la uvuli wa mauti. Kuyatoa baraka haya ni kazi kuu ya Kristo na haki ya pekee ya utii wake.

---James Hervey.

Mstari wa 3.---“Huirejesha nafsi yangu”: kwa Kiebrania, “Huirudisha”; ama,

Kutoka katika makosa au kutangatanga kwake; au,
Kuiingiza tena mwilini, ambamo ilikuwa karibu kutoka kwa kuzimia. Hunitia uhai tena au hunifariji.

---Matthew Poole.

Mstari wa 3.---“Njia za haki.” Ole! Ee Bwana, “njia hizi za haki” kwa muda mrefu zimepitwa na watu wachache sana, hata alama za njia karibu zimefutika kabisa; kwa hiyo sasa ni vigumu hata kutambua njia zilipo, na hata kama tunaweza kuzipata, ni nyembamba sana na zimejaa mashimo kiasi kwamba, bila msaada wa pekee, haiwezekani kutokuanguka au kupotea. Naam, hata malaika—na si wale wa cheo cha chini—hawakuweza kwenda sawasawa katika “njia hizi za haki”; kwa kukosa kuongozwa, walipotea na kuangamia. Kwa hiyo, ee Mchungaji Mkuu wa nafsi yangu, kama vile kwa neema yako umependezwa kuniongoza kuingia katika njia hizo, vivyo hivyo kwa neema yako unijalie kuniongoza ndani yake; maana ingawa zenyewe ni “njia za haki,” kwangu zitakuwa njia za upotovu usipojalia kuniongoza ndani yake, kama vile ulivyoniongoza kuingia humo.

---Sir Richard Baker.

Mstari wa 3.---“Njia.” Nyikani na jangwani hakuna njia zilizoinuliwa; njia zilizopo ni mapito tu, na wakati mwingine kuna njia sita au nane zinazokwenda sambamba bila usawa. Bila shaka jambo hili ndilo linalorejelewa kwa lugha ya mfano katika Zaburi 23:3: “Huniongoza katika njia za haki,” zote zikielekea sehemu moja.

---John Gadsby.

Mstari wa 3.---“Kwa ajili ya jina lake.” Kwa kuwa amejitwalia jina la “Mchungaji Mwema,” atatimiza wajibu wake, hata kondoo wake wawe wa namna gani. Kuwa kwao kondoo wabaya hakuwezi kumfanya aache kuwa “Mchungaji Mwema”; bali ataendelea kuwa “mwema” na kulihifadhi heshima ya “jina lake” licha ya ubaya wao wote. Na hata kama wao hawatapata faida yoyote kutokana na hilo, yeye atapata utukufu kwalo, na “jina lake” hata hivyo litatukuzwa na kuinuliwa.

---Sir Richard Baker.

Mstari wa 4.---“Naam, nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya.” Basi, “kutoyaogopa mabaya” ukiwa “katika bonde la uvuli wa mauti” ni pendeleo lenye baraka lililo wazi kwa kila mwamini wa kweli! Kwa maana kwake mauti haitakuwa mauti kamwe, bali ukombozi halisi kutoka katika mauti, kutoka katika maumivu yote, mahangaiko yote, huzuni zote, taabu na unyonge wa ulimwengu huu; nayo itakuwa kuingia hasa katika pumziko na mwanzo wa furaha ya milele—kuonja raha za mbinguni zilizo kuu mno, ambazo hakuna ulimi unaoweza kuzieleza, wala jicho kuziona, wala sikio kuzisikia, wala moyo wa mwanadamu yeyote wa duniani kuziwaza.... Na ili kuwafariji Wakristo wote kuhusu jambo hili, Maandiko Matakatifu huyaita mauti haya ya mwili usingizi, ambamo hisi za mwanadamu huondolewa kwake kwa muda, kana kwamba; lakini anapoamka, huwa na nguvu mpya zaidi kuliko alipokwenda kulala!... Hivyo, mauti haya ya mwili ni mlango au njia ya kuingia uzimani; kwa hiyo, yakizingatiwa kwa usahihi, si ya kutisha sana bali ya kufariji; si madhara, bali dawa ya madhara yote; si adui, bali rafiki; si mkatili dhalimu, bali mwongoza mpole; yanayotuongoza si kwenye hali ya kufa, bali kwenye kutokufa! Si kwenye huzuni na maumivu, bali kwenye furaha na raha, navyo vidumu milele!

---Mahubiri Dhidi ya Hofu ya Mauti, 1547.

Mstari wa 4.---“Naam, nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya.” Hata kama ningeitwa kuona maono kama yale ya Ezekieli—bonde lililojaa mifupa ya watu waliokufa; hata kama mfalme wa vitisho angepita mitaani kwa fahari ya kutisha, akiua mafungu juu ya mafungu, na maelfu wangeanguka ubavuni mwangu na makumi ya maelfu mkono wangu wa kuume, sitaogopa mabaya. Hata kama angeelekeza mishale yake yenye kuua kwa kikundi kidogo cha rafiki zangu, akawaweka mpendwa na rafiki mbali nami, na watu ninaowajua gizani, sitaogopa mabaya. Naam, hata kama mimi mwenyewe ningehisi mshale wake umenikwama, huku sumu yake ikimeza nguvu zangu; hata kama, kutokana na pigo hilo la mauti, ningekuwa mgonjwa na kudhoofika, na kuwa na dalili zote za kuvunjika kwa mwili kunakokaribia, bado sitaogopa mabaya. Ni kweli, hali ya asili ya mwanadamu inaweza kushtuka na kutetemeka; lakini natumaini kwamba yeye ajuaye mwili kuwa dhaifu atazihurumia na kuzisamehe jitihada hizi. Hata niogope vipi uchungu wa kufa, sitaogopa baya lolote katika mauti. Sumu ya uchungu wake imeondolewa. Ncha ya mshale wake imebutuliwa, hivi kwamba haiwezi kupenya zaidi ya mwili. Nafsi yangu haiwezi kujeruhiwa. Ninaweza kutabasamu anapolitingisha fumo lake; kuyatazama bila kutikisika maangamizi ambayo mharibu huyo asiye na huruma anautendea mwili wangu wa muda; na kuitamani siku yenye furaha atakapokuwa amefungua ufa mpana vya kutosha ili roho yangu inayotamani mbingu iruke, iende kupumzika.

---Samuel Lavington.

Mstari wa 4.---“Naam, nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya.” “Nataka kuzungumza nawe kuhusu mbinguni,” alisema mzazi mmoja aliyekuwa karibu kufa [marehemu Mchungaji Hugh Stowell, Kasisi Mkuu wa Ballaugh, Kisiwa cha Man], akimwambia mmoja wa watu wa familia yake. “Huenda tusijaaliwe kuwa pamoja kwa muda mrefu. Na tukutane kuizunguka kiti cha enzi cha utukufu, tukiwa familia moja mbinguni!” Akiwa amezidiwa na wazo hilo, binti yake mpendwa akasema kwa mshangao, “Hakika hufikiri kwamba kuna hatari yoyote, sivyo?” Kwa utulivu na uzuri akajibu, “Hatari, kipenzi changu! Ee, usitumie neno hilo! Mkristo hawezi kuwa katika hatari yoyote, lolote litakalotokea! Yote ni sawa! Yote ni mema! Mungu ni upendo! Yote ni mema! Mema milele! Mema milele!”

---John Stevenson.

Mstari wa 4.---"Nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya." Basi, hataogopa nini? Ni rafiki gani anayekutia moyo na kuandamana nawe katika eneo hilo jeusi na la kutisha? Atakuambia mara moja kwamba Mungu alikuwa pamoja naye, na katika njia hizo zenye utelezi alijiegemeza kwenye fimbo yake; nayo hayo ndiyo yaliyouburudisha moyo wake usizimie. Ninawapa changamoto watu wote wa anasa duniani, kutoka katika vilabu vyao vyote vya shangwe na karamu, watafute kundi lenye furaha na uchangamfu kama walivyo rafiki za Mungu. Si kuwa pamoja na Mungu kunakohuzunisha, bali ni kukosa ushirika wake. Ole! Hamjui faraja zao zilivyo, wala wageni hawashiriki furaha yao. Mnadhani hawawezi kufurahi kwa sababu nyuso zao ni za utulivu; lakini wao wana hakika kwamba ninyi hamwezi kufurahi kweli mnapotabasamu huku laana ikiwa juu ya roho zenu. Wanajua kwamba aliyesema maneno haya alisema jambo lisiloweza kukosewa: "Hata wakati wa kucheka moyo huwa na huzuni; na mwisho wa furaha hiyo ni uzito wa moyo." Mithali 14:13. Basi, iteni kelele zenu, nyimbo zenu na vicheko vyenu furaha; lakini Roho wa Mungu anaviita wazimu. Mhubiri 2:2. Moyo wa mtu wa kimwili unapokaribia kufa ndani yake na, kama Nabali, kuwa kama jiwe, wale walio na Mungu kuwa Rafiki yao wanaweza kutazama kwa furaha jinsi gani! Ni yupi miongoni mwa mashujaa wa dunia anayeweza kuikabili mauti bila woga na kutazama umilele kwa furaha? Ni yupi kati yao anayeweza kukumbatia furushi la kuni na kuyakumbatia miali ya moto? Mtakatifu anaweza kufanya hayo, na hata zaidi; kwa maana anaweza kuitazama haki isiyo na mipaka usoni akiwa na moyo wa furaha; anaweza kusikia habari za jehanamu kwa furaha na shukrani; anaweza kufikiri juu ya siku ya hukumu kwa shangwe na faraja kuu. Kwa mara nyingine ninaupa ulimwengu wote changamoto utoe mtu mmoja kutoka katika makundi yao yote ya shangwe, mmoja anayeweza kufanya hayo yote. Njooni, wakusanyeni pamoja wapenda-anasa wenu wote; itisheni vinubi na zeze zenu; ongezeni chochote mtakacho ili kuikamilisha tamasha hiyo; leteni divai zenu bora kabisa; njooni, shaurianeni pamoja na kutafakari ni nini kingine kinachoweza kuongeza faraja yenu. Vema, mmemaliza? Basi njoo, mwenye dhambi; usiku huu roho yako lazima ionekane mbele za Mungu. Sasa wasemaje, ewe mtu? Kumbe ujasiri wako umekwisha? Sasa waite wenzako wa shangwe, nao na waufurahishe moyo wako. Sasa itisha kikombe cha mvinyo na kahaba; usivunjike moyo, ewe mtu. Je, mtu mwenye ujasiri kama wako atatetemeka—wewe uliyeweza kuyafanyia mzaha matisho ya Mungu Mwenyezi? Kumbe muda mfupi uliopita ulikuwa mchangamfu na mwenye furaha sana, lakini sasa umeinamisha uso kwa huzuni! Hakika haya ni mabadiliko ya ghafla! Nasema tena, wako wapi wenzako wa shangwe? Wote wamekimbia? Ziko wapi anasa zako ulizozipenda sana? Zote zimekuacha? Kwa nini ushuke moyo? Pale yupo maskini aliyevaa matambara, naye anatabasamu. Kumbe umenyang’anywa faraja yote kabisa? Tatizo ni nini? Hilo ndilo swali ambalo ningependa kwa moyo wangu wote kumwuliza mtu anayepaswa kuonekana mbele za Mungu kesho asubuhi. Vema basi, inaonekana moyo wako unakuhukumu. Ulikusudia nini basi ulipozungumza juu ya furaha na anasa? Je, zote zimeishia hapa? Tazama, pale amesimama mtu ambaye sasa moyo wake umejaa faraja kiasi chote unachoweza kubeba; na mawazo yale yale kuhusu umilele yanayoitia roho yako hofu, ndiyo yanayoiinua roho yake! Je, ungependa kujua sababu? Anajua kwamba anakwenda kwa Rafiki yake; naam, Rafiki yake mwenyewe anaandamana naye katika njia hiyo chafu. Tazama jinsi ilivyo vema na kupendeza Mungu na roho kukaa pamoja kwa umoja! Huku ndiko kuwa na Mungu kuwa Rafiki. "Heri roho iliyo katika hali kama hiyo; naam, heri roho ambayo Mungu wake ni Bwana." Zaburi 144:15.

---James Janeway.

Mstari wa 4.---"Nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti." Giza lolote ni baya, lakini giza na uvuli wa mauti ni ubaya ulio mkuu kuliko yote. Daudi alieleza hali yake kwa namna mbaya kabisa na imani yake kwa namna bora kabisa aliposema, "Nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya;" yaani, nikiwa katikati ya ubaya mkuu kabisa, sitaogopa ubaya wowote.... Tena, kuwa chini ya kivuli cha kitu ni kuwa chini ya nguvu ya kitu hicho.... Kwa hiyo, kuwa chini ya uvuli wa mauti ni kuwa chini ya nguvu au ndani ya ufikio wa mauti kiasi kwamba mauti inaweza kumkamata mtu na kumtia mikononi mwake wakati wowote itakapo. "Nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti," yaani, nijapokuwa karibu sana na mauti kiasi kwamba wengine wanaona inaweza kuninyakua kila dakika; nijapozungukwa na ishara na uwezekano mwingi wa hatari kubwa mno, hata kwa maoni ya kibinadamu kuokoka mauti kuonekane kuwa jambo lisilowezekana, "hata hivyo sitaogopa."

---Joseph Caryl.

Mstari wa 4.---"Bonde la uvuli wa mauti." Bonde ni mahali pa chini, penye milima pande zote mbili. Maadui wanaweza kujipanga juu ya milima hiyo ili kumrushia msafiri mishale yao, kama ilivyokuwa kawaida katika nchi za Mashariki; lakini ni lazima apite humo. Hata hivyo, mtunga-zaburi alisema kwamba hataogopa ubaya wowote, hata mishale ya moto ya Shetani, kwa maana Bwana alikuwa pamoja naye. Mfano huu kimsingi haurejelei nyakati zetu za kufa, kama inavyodhaniwa wakati mwingine, ingawa unafaa kwa uzuri sana kufasiriwa hivyo; bali unarejelea bonde lililozingirwa na maadui waliojipanga juu ya vilima. Daudi hakulindwa tu katika bonde hilo, bali hata mbele ya maadui hao meza yake iliandaliwa kwa wingi (mstari wa 5). Hata leo, Mabedui hujipanga mara nyingi juu ya vilima ili kuwasumbua wasafiri wanapopita mabondeni.

---John Gadsby.

Mstari wa 4.---"Sitaogopa mabaya." Tangu zamani kumekuwa na methali kwamba mtu alipokuwa ametenda jambo fulani kubwa, ilisemekana kwamba alikuwa "ameng’oa simba ndevu;" lakini simba anapokuwa amekufa, hata watoto wadogo wanaweza kufanya hivyo kwa urahisi. Wavulana wanapomwona dubu, simba au mbwa-mwitu aliyekufa barabarani, humng’oa manyoya, humdhihaki na kumfanyia wapendavyo; hukanyaga mwili wake na kumfanyia akiwa amekufa yale ambayo wasingethubutu kamwe kumfanyia akiwa hai. Mauti ni kitu cha namna hiyo—mnyama mkali, simba anayerukia mawindo, mbwa-mwitu alaye, helluo generis humani (mla wanadamu); lakini Kristo amemwangusha chini na kumnyoosha, naye amekuwa mauti ya mauti, hata watoto wa Mungu wakamshangilia ushindi. Ndivyo walivyofanya wale walio kama madini yaliyosafishwa katika machimbo ya kanisa—wale wafia-imani wa nyakati za kanisa la kwanza—ambao kwa furaha walijitoa kwa moto, kwa upanga, na kwa kila aina ya ukatili wa mnyama huyu mwenye njaa. Walimchezea, wakamdharau na kumdhihaki kwa imani waliyokuwa nayo katika uzima wa Kristo, ambaye amemtiisha chini yake. 1 Wakorintho 15.

---Martin Day, 1660.

Mstari wa 4.---"Wewe u pamoja nami." Je, unaujua utamu, usalama na nguvu ya maneno haya, "Wewe u pamoja nami"? Unapotazamia saa kuu na ya kutisha ya mauti, wakati roho inakaribia kusita na kuuliza, Itakuwaje wakati huo? Je, unaweza kumgeukia Mungu wako kwa upendo wa roho na kusema, "Hakuna chochote katika mauti kinachoweza kunidhuru maadamu upendo wako ungali pamoja nami"? Je, unaweza kusema, "Ewe mauti, uchungu wako uko wapi"? Inasemekana kwamba nyuki anapoacha mwiba wake ndani ya mtu, hana tena uwezo wa kumdhuru. Mauti aliacha mwiba wake katika ubinadamu wa Kristo, wala hana tena uwezo wa kumdhuru mtoto wake. Ushindi wa Kristo juu ya kaburi ni ushindi wa watu wake. "Wakati huo niko pamoja nawe," Kristo hunong’ona; "mkono ule ule ambao umeuona kuwa wenye nguvu na mwaminifu katika safari yote kupitia jangwani, haujawahi kushindwa, ingawa mara nyingi umelazimika kuuegemea kwa udhaifu wako wote." Muumini hujibu, "Nikiwa juu ya mkono huu, ninajihisi kuwa nyumbani; kwa tumaini lote la roho yangu, najituliza juu ya Mpendwa wangu; kwa maana amenitegemeza katika shida nyingi sana ambazo hata kuzitafakari kulinifanya nitetemeke. Amenivusha vilindi vingi sana, hata najua kwamba mkono wake ni mkono wa upendo." Inawezaje kuwa giza, ikiwa humo mtoto wa Mungu atatimiziwa shauku kuu aliyokuwa nayo maisha yake yote? Inawezaje kuwa giza kukutana na nuru ya uzima? Ni "fimbo yake," "gongo lake;" kwa hiyo vitu hivyo "vinafariji." Mjaribu—mjaribu sasa, ewe muumini! Ni haki yako kufanya hivyo. Litakuwa jambo la thamani kwake kuutegemeza udhaifu wako; thibitisha kwamba unapokuwa dhaifu, ndipo unapokuwa na nguvu; ili uwe salama, nguvu zake zitakamilishwa katika udhaifu wako mkamilifu. Upendo wa Mwenyezi lazima ushindwe kwanza kabla hata mmoja wa kondoo wake hajaangamia; kwa maana Kristo asema, "Hakuna mtu atakayewapokonya kondoo wangu katika mkono wangu." "Mimi na Baba yangu tu umoja;" kwa hiyo tunaweza kusema kwa ujasiri, "Naam, nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya; kwa maana wewe u pamoja nami."

---Viscountess Powerscourt.

Mstari wa 4.---"Fimbo yako." Virga pastoralis—yaani, fimbo ya mchungaji—ina matumizi matatu:---

Numerare oves—kuwahesabu kondoo; na kwa maana hii inasemekana kwamba "wanapita chini ya fimbo" (Mambo ya Walawi 27:32), huku mchungaji akiwahesabu mmoja baada ya mwingine. Vivyo hivyo, watu wa Mungu wanaitwa fimbo ya urithi wake (Yeremia 10:16), yaani, wale anaowatambua na kuwahesabu kwa namna ya pekee. Tukiyachukua maneno haya kwa maana hiyo—"Fimbo yako hunifariji"—yana maana nzuri; yaani: "Ingawa niko katika hatari kubwa sana kwa sababu ya watu waovu, hili ndilo faraja yangu—hujanisahau; huniachi niangamie; unanitambua; unanijali na kunihesabu kuwa wako; uangalizi wako wa pekee unanilinda."
Provocare oves—kuwahimiza kondoo: kondoo wanapokuwa wazembe na walegevu katika kufuata au kuendelea mbele, mchungaji huwatumia fimbo yake kuwahimiza na kuharakisha mwendo wao. Kwa maana hii pia Daudi anasema vema, "Fimbo yako hunifariji;" kwa maana ni kazi inayozaa furaha na faraja nyingi katika mioyo ya watu wa Mungu, Mungu anapowaondoa katika mwenendo wa uvivu, ubaridi na desturi tupu, na kwa njia moja au nyingine kuwafanya waongeze mwendo wao, wawe watendaji zaidi na wenye bidii zaidi katika utumishi na ibada yake.
Kuwarudisha kondoo: wakati mwingine kondoo huwa watundu na wazururaji, wakitangatanga ovyo na bila kufikiri mbali na kundi, wakila peke yao na kuzurura wakitafuta malisho mengine, bila kuzingatia hatari zinazowakabili kwa kujitenga na kutangatanga hivyo; kwa hiyo, mchungaji huwapiga kwa fimbo yake na kuwarudisha kundini, na hivyo kuwaokoa. Kwa maana hii pia Daudi angeweza kusema kwa kufaa, “Fimbo yako hunifariji”; kwa maana ni faraja kubwa kwamba Bwana hatawaacha kondoo wake katika njia za taabu, bali huwarudisha kutoka katika makosa na upotovu wa dhambi, mambo ambayo sikuzote huwaweka katika hatari na shida zao kuu zaidi. Hivyo maneno haya yanaonyesha sehemu ya pekee ya utawala wa Mungu, au majaliwa yake yenye uangalifu kwa kundi lake.

---Obadia Sedgwick.

Mstari wa 4.---“Fimbo na gongo.” Mchungaji daima hubeba gongo au fimbo anapotoka kwenda kulisha kundi lake. Mara nyingi fimbo hiyo huwa imepinda au kuwa na ndoana upande mmoja, na hapo ndipo ilipotokea desturi ya askofu Mkristo kubeba mkongojo wa kichungaji. Kwa gongo hilo hulitawala na kuliongoza kundi kuelekea malisho ya majani mabichi, na kulilinda dhidi ya adui zake. Kwa hilo pia huwarekebisha kondoo wanapokosa kutii, na kuwarudisha wanapotangatanga. Gongo hili huhusishwa na mchungaji bila kutenganishwa, kama vile mchokoo unavyohusishwa na mkulima anayelima kwa jembe.

---W. M. Thomson.

Mstari wa 4.---Mtunga-zaburi atatumaini, hata ingawa kila kitu hakijulikani. Tunamwona akifanya hivyo katika Zaburi 23:4: “Naam, nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya.” Hakika hapa kuna tumaini kamili kabisa. Tunaogopa yasiyojulikana kuliko kitu chochote tunachoweza kuona; sauti ndogo gizani inaweza kututisha, ilhali hata hatari kubwa zinazoonekana haziwezi kututia hofu. Jambo lisilojulikana, pamoja na fumbo lake na kutokuwa na uhakika kwake, mara nyingi huujaza moyo wasiwasi, ikiwa si hofu ya mabaya yajayo na huzuni. Hapa mtunga-zaburi anachukua namna ya juu kabisa ya jambo lisilojulikana, sura inayomtisha mwanadamu kuliko zote, na kusema kwamba hata akiwa katikati yake atatumaini. Ni nini kingeweza kuwa nje kabisa ya upeo wa uzoefu wa mwanadamu, mawazo yake, au hata uwezo wake wa kuwazia, kuliko “bonde la uvuli wa mauti,” pamoja na yote yanayohusiana nalo? Lakini mtunga-zaburi haliwekei kizuizi chochote; atatumaini mahali ambapo hawezi kuona. Ni mara nyingi kiasi gani tunatishwa na yasiyojulikana, kama wale wanafunzi ambao “waliogopa walipoingia katika lile wingu”! Ni mara nyingi kiasi gani kutokuwa na uhakika wa wakati ujao huwa jaribu gumu zaidi kwa imani yetu kuliko shinikizo la ubaya fulani wa sasa! Watoto wengi wapendwa wa Mungu wanaweza kumtumaini katika mabaya yote yanayojulikana; lakini kwa nini wawe na hofu hizo, matarajio hayo ya mabaya, na kuvunjika huko moyo, ikiwa wanamtumaini vivyo hivyo kuhusu yasiyojulikana? Ole wetu! Tunapungukiwa sana na tabia ya kweli ya watoto wa Mungu katika suala hili la yasiyojulikana. Mtoto hutenda kwa vitendo kulingana na tamko la Kristo kwamba “yatosha kwa siku maovu yake”; lakini sisi, ambao katika jambo hili tuna hekima ndogo sana kuliko yeye, tunayajaza yasiyojulikana kwa mizuka na mawazo ya kubuni, na mara nyingi mno tunasahau kumtumaini Mungu kwa unyofu.

---Philip Bennet Power.

Mstari wa 4.---“Kwa maana wewe upo pamoja nami; fimbo yako na gongo lako vyanifariji. Waandaa meza mbele yangu, machoni pa wale wanaonisumbua. Umenipaka mafuta kichwani, na kikombe changu kitajaa.” Kwa kuwa wewe upo pamoja nami, na shida zote huja na kuondoka kwa uwezo na mapenzi yako, sina shaka kwamba nitazishinda na kuzitawala, hata ziwe nyingi na hatari kiasi gani; kwa maana fimbo yako hunitia adabu ninapopotea, na gongo lako hunitegemeza ninapokaribia kuanguka—mambo mawili ninayoyahitaji sana, ee Bwana mwema: moja, kuniita nirudi kutoka katika kosa na upotovu wangu; na jingine, kunidumisha katika kweli na uaminifu wako. Ni jambo gani lenye baraka zaidi kuliko kutegemezwa na kuzuiwa tusianguke kwa gongo na nguvu za Aliye Juu Zaidi? Na ni jambo gani lenye faida zaidi kuliko kupigwa kwa fimbo yake ya rehema tunapopotoka? Kwa maana huwatia adabu wote awapendao, na huwapiga wote anaowapokea katika ushirika wake mtakatifu. Hata hivyo, tukiwa hapa katika maisha haya, hutulisha katika malisho matamu ya majani yenye afya ya neno lake takatifu, mpaka tufikie uzima wa milele. Nasi tunapoivua miili hii, kuingia mbinguni, na kujua furaha yenye baraka na utajiri wa ufalme wake, ndipo hatutakuwa kondoo wake tu, bali pia wageni katika karamu yake ya milele; karamu ambayo wewe, Bwana, unawaandalia wote wanaokupenda katika ulimwengu huu. Nayo akili zetu unazipaka mafuta na kuzifurahisha sana kwa Roho wako Mtakatifu, hata hakuna dhiki wala shida inayoweza kutuhuzunisha. Katika sehemu hii ya sita, nabii anatangaza msemo wa kale miongoni mwa wenye hekima: “Si ustadi mdogo kukihifadhi kitu kilichopatikana kuliko ule uliotumika kukipata.” Mfalme Daudi analitambua jambo hilo vizuri sana; kwa hiyo, kama alivyosema hapo awali katika Zaburi kwamba Bwana aliirudisha nafsi yake na kumwongoza katika malisho ya kupendeza, ambako wema na haki vilitawala, kwa ajili ya jina lake, wala si kwa sababu ya haki yoyote aliyokuwa nayo mwenyewe; vivyo hivyo sasa anasema kwamba, baada ya kuletwa katika malisho ya kweli, katika kibali cha Mwenyezi, na kuhesabiwa na kukubaliwa kuwa mmoja wa kondoo wake, ni Mungu peke yake anayemlinda na kumdumisha katika hali, cheo, na neema hiyo. Kwa maana asingeweza kupita katika shida na uvuli wa mauti, kama yeye na wateule wote wa Mungu wanavyopaswa kufanya, isipokuwa kwa msaada wa Mungu; na kwa hiyo anasema kwamba hupita katika kila hatari kwa sababu Mungu alikuwa pamoja naye.

---John Hooper (mfia-imani), 1495-1555.

Mstari wa 4.---Kwa kupita, naona kwamba Daudi, akiwa katikati ya malisho yake ya majani mabichi ambako hakupungukiwa na kitu, na akiwa katika raha yake kuu na hali yake bora kabisa, analikumbuka bonde la taabu na uvuli wa mauti ambalo lingeweza kumpata ikiwa Mungu angetaka hivyo; na wakati huohuo anatambua kwamba bandari yake salama kabisa na pumziko lake imara viko kwa Mungu peke yake. Hii ndiyo hekima ya kweli: wakati wa hali nzuri ya hewa kujiandaa kwa tufani; wakati wa afya kufikiria ugonjwa; wakati wa mafanikio, amani, na utulivu, kutazamia mabaya zaidi; na kama chungu mwenye hekima, wakati wa kiangazi kuweka akiba kwa ajili ya majira ya baridi yatakayofuata. Hali ya mwanadamu imejaa shida, na ya mtu mcha Mungu ina shida nyingi zaidi. Hakuna shaka kwamba wenye dhambi lazima warekebishwe, na wana lazima watiwe adabu. Safina ilitengenezwa kwa ajili ya maji, na meli kwa ajili ya bahari; naye ana heri baharia anayejua pa kutia nanga. Lakini, lo! Ana baraka mtu anayeweza kukimbilia mahali pa kweli pa usalama, anayejua msingi wa kutegemea na anayejua wa kumtumaini siku ya uhitaji wake. “Sitaogopa, kwa maana wewe upo pamoja nami.” Katika Zaburi hii, nafikiri, halithibitishwi sana jambo ambalo nabii alilitenda sikuzote, bali lile lililopaswa kutendwa kwa wajibu, na ambalo Daudi alikusudia kujitahidi kulifanya wakati ujao. Kwa maana, baada ya kupata dhamana nyingi sana za wema wa Mungu usio na mipaka, na kwa kuongozwa na fimbo yake na kutegemezwa na mkongojo wake wa kichungaji, Mungu akipenda, hangeogopa; na huu ndio msingi wa tumaini lake. Katika Injili, Petro, baada ya kumkana Bwana wake kwa sababu ya udhaifu uliotokana na hofu, anaagizwa na Mwokozi wetu—baada ya kuongoka kwa kutazamwa kwa rehema na Mwokozi huyo—awaimarishe ndugu zake na kuwafundisha kuwa thabiti; kwa maana hakika Mungu anataka mioyo iliyotulia, watu wenye azimio, na ndugu waliothibitishwa. Kwa hiyo, kutokana na yaliyotokea zamani, Daudi alitambua kwamba hakupaswa kuogopa wakati wowote uliopita; naye anatangaza kwamba wakati ujao hatakuwa mtumishi wa Bwana aliye kama ua linalofunguka juani na kufunga umande unaposhuka—anayemtumikia katika nyakati za utulivu tu, lakini wakati wa dhiki anaikwepa nira, na kwa hofu na ukosefu wa imani anapotoka kando au kurudi nyuma. Enyi watu wema, katika udhaifu wote unaowavunja moyo, tafadhali zingatieni kwamba wale wanaoogopa kila ukungu unaoinuka au kila wingu linalotokea—walio kama mkuyu ambao hauchipui wala kujionyesha mpaka hali yote mbaya ya hewa ipite; wale ambao ni kama watazamaji wa pembeni, wasiounga mkono upande wowote na wenye kusubiri hali ibadilike; wale ambao, kama Metius Suffetius, hawathubutu kujitosa, kuingia, wala kujaribu tendo lolote jema lililo wajibu mkubwa zaidi kwa Mungu, mtawala, au nchi, mpaka wahakikishe kabisa ni upande gani utakaoshinda—wote hao wanakemewa kabisa na mfano huu.

---John Prime, 1588.

Mstari wa 4.---Kifo cha wale walio chini ya dhambi ni kama kuuawa kwa mhalifu: baada ya kushtakiwa na kutiwa hatiani kwa haki, mmoja humvua kofia kwa ukali, mwingine humvua utepe wa shingoni, na wa tatu humfunga mikono nyuma ya mgongo; naye maskini huyo, akiwa amelemewa na huzuni na hofu, hufa kabla hajafa. Lakini ninatazamia kifo cha mwenye haki na mwisho wa amani, kwamba kitakuwa kama mtu mwadilifu anapokwenda kulala: watumishi wake humvua mavazi yake kwa heshima na kuyaweka kwa utaratibu; dhamiri njema, ikitekeleza wajibu wa mtumishi wake, hupanga kila jambo kwa namna inayothibitisha na kuizidisha amani yake. Huiaga usiku mwema Imani, Tumaini, na neema na karama nyingine kama hizo zinazotusindikiza njiani—kwa maana tunapofika nyumbani mbinguni hatutazihitaji tena—lakini huyaelekeza Upendo, Amani, Furaha, na neema nyingine za nyumbani, ili kama zilivyotusindikiza njiani, vivyo hivyo ziwe nasi wakati wa kufa na kuingia pamoja nasi mbinguni.

---William Struther.

Mstari wa 4.---Bwana anataka tumwite siku ya taabu zetu, akiongeza ahadi hii—kwamba atatuokoa. Nabii Daudi aliitumainia sana ahadi hiyo, kwa kuwa alikuwa ameonja ukweli wake wenye faraja mara nyingi katika hatari nyingi na kubwa, hata akajiaminisha, akiweka kando hofu yote, kukabili hatari yoyote ile yenye kuumiza; naam, hata kama ingempasa “kupita kati ya bonde la uvuli wa mauti,” asingekuwa na sababu ya kuogopa. Alijifariji kwa maneno haya—ambayo yalikuwa ahadi ya Mungu kwa wote—“Kwa maana wewe upo pamoja nami; gongo lako na fimbo yako vyanifariji.” Je, “fimbo” ya Mungu imekuwa dhaifu sana hata sasa tusithubutu kuiegemea mno, kwa kuogopa isije ikavunjika? Au je, sasa amebadilika hivi kwamba hatakuwa pamoja nasi katika taabu yetu, sawasawa na ahadi yake? Je, hatatupa “fimbo” hii ili tuitegemee, na kutunyoshea mkono wake ili kutushikilia, kama alivyozoea kufanya? Bila shaka atakuwa tayari kabisa kutusaidia katika kila hali ya dhiki kuu, sawasawa na ahadi yake. Bwana aliyekuumba, Ee Yakobo, na yeye aliyekufanya, Ee Israeli, asema hivi: “Usiogope, kwa maana nitakulinda,” n.k. Isaya 43.

---Thomas Tymme.

Mstari wa 4.---Muda mfupi kabla hajafa, alimhimidi Mungu kwa uhakika wa upendo wake, akasema kwamba sasa angeweza kufa kwa urahisi uleule wa kufumba macho yake; kisha akaongeza: Hapa niko, nikitamani kunyamaza mavumbini na kumfurahia Kristo katika utukufu. Ninatamani kuwa mikononi mwa Yesu. Haifai kunililia. Kisha, akikumbuka jinsi Ibilisi alivyokuwa akijishughulisha sana kumhangaisha, alimshukuru Mungu kupita kiasi kwa wema wake wa kumkemea.

---Kumbukumbu za Maisha ya James Janeway.

Mstari wa 4.---Bi. Hervey, mke wa mmishonari mmoja huko Bombay, alipokuwa akifa, rafiki yake alimwambia kwamba alitumaini Mwokozi angekuwa pamoja naye alipokuwa akipita katika bonde lenye giza la uvuli wa mauti. Akasema, “Ikiwa hili ndilo bonde lenye giza, halina hata sehemu moja yenye giza; kila mahali ni nuru.” Katika sehemu kubwa ya ugonjwa wake, alikuwa na maono angavu ya ukamilifu wa Mungu. Alisema, “Utakatifu wake wenye kutisha ulionekana kuwa wa kupendeza kuliko sifa zake zote.” Wakati mmoja alisema alikosa maneno ya kueleza maono yake kuhusu utukufu na enzi ya Kristo. Akasema, “Inaonekana kwamba kama utukufu mwingine wote ungeondolewa kabisa, na asibaki mwingine ila yeye mwenyewe tu, hilo lingetosha; lingekuwa ulimwengu mzima wa utukufu!”

Mistari ya 4, 5.---Utayari wa roho kuteseka humpa Mkristo furaha ya kweli ya maisha.... Mkristo aliye na maandalizi haya moyoni haionji kamwe tamu ya maisha haya kwa ukamilifu zaidi kuliko anapovizamisha vipande hivi katika kutafakari mauti na umilele. Moyo wake hauhuzuniki anapofikiria kuondolewa kwa mambo haya, kunakofungua njia ya kuingia katika furaha zile tamu zaidi, kama vile mtu aliye karamuni asingehuzunika sahani za kwanza zinapoondolewa baada ya kula vizuri, ili sahani za pili za vyakula vitamu adimu na vyakula vya karamu ziweze kuletwa—maana haziwezi kuletwa mpaka zile za kwanza ziondolewe. Katika sehemu hii, Daudi mtakatifu aleta kana kwamba fuvu la mauti katikati ya karamu yake. Karibu katika pumzi ileile, anazungumza juu ya kufa kwake (mstari wa 4), na juu ya karamu nono aliyokuwa akiifurahia wakati huo kwa ukarimu wa Mungu (mstari wa 5). Hata hivyo, hakuwa ameishikilia karamu hiyo kwa meno kiasi kwamba, ikiwa Mungu aliyempa furaha hiyo angemwita aiache na atazame mauti usoni, asingeliweza kufanya hivyo; angeweza kufanya hivyo na asiogope mabaya, hata akiwa katika bonde la uvuli wake. Nanyi mwafikiri nini kuhusu mtume Petro aliyebarikiwa? Je, hamfikiri kwamba alifurahia maisha yake kwa kweli, alipoweza kulala usingizi mtamu gerezani—mahali pasipotamanika—akiwa amefungwa kabisa katikati ya askari wawili—hali isiyo na faraja—na tena usiku uleule kabla Herode hajamtoa, kwa uwezekano wote, aende kuuawa? Mtu angefikiri kwamba huo haukuwa wakati unaofaa hata kidogo kupata pumziko; hata hivyo, tunamkuta akiwa huko, katika hali hiyo na wakati huo, amelala fofofo kiasi kwamba malaika aliyetumwa kumtoa gerezani alimpiga ubavuni ili kumwamsha. Matendo 12:6-7. Nina shaka kama Herode mwenyewe alilala vizuri usiku ule kama mfungwa wake huyu. Na ni dawa gani iliyomfanya mtu huyu mtakatifu apumzike kwa utulivu hivyo? Bila shaka ilikuwa ni maandalizi haya ya injili ya amani—alikuwa tayari kufa, na hilo lilimwezesha kulala. Kwa nini jambo ambalo, kama lingetimia, lingempeleka katika pumziko lake la milele katika ulimwengu mwingine, livuruge pumziko lake katika ulimwengu huu?

---William Gurnall.

Mistari ya 4, 6.---Mtunga-zaburi anaonyesha tumaini kubwa mno katikati ya taabu na mashinikizo yasiyoelezeka. Anajiona kana kwamba “anapita kati ya bonde la uvuli wa mauti.” Kama vile “mauti” ilivyo ovu baya kuliko yote na kujumuisha maovu yote, ndivyo “uvuli” wa mauti ulivyo taswira ya kuhuzunisha na yenye giza zaidi ya maovu hayo ndani ya nafsi; na “bonde” la uvuli huo ni kilindi cha kutisha zaidi cha taswira hiyo. Basi, nabii aliona kwamba angeweza kuingizwa humo. Anawazia hali ambayo angeweza kuzidiwa na matarajio ya kuhuzunisha kwamba mkusanyiko wa maovu ya kila aina ungemjia—na si kwa muda mfupi tu, bali angelazimika “kupita” katikati yake. Hilo linaashiria hali inayodumu kwa muda fulani, akipambana na maovu yenye kutisha sana, ambayo kwa asili yake huelekea kwenye mauti. Basi, angefanya nini kama angeingizwa katika hali hiyo? Anasema, “Hata katika hali hiyo, katika dhiki hiyo ambayo, machoni pangu mwenyewe na machoni pa wengine, naonekana kutokuwa na tumaini, msaada, nimekwisha na nimepotea, ‘sitaogopa mabaya.’” Hilo ni azimio tukufu, ikiwa lina msingi na tegemeo la kutosha, ili lisihesabiwe kuwa ujasiri wa kipumbavu na tumaini lisilo na msingi, bali uhodari wa kweli wa kiroho na azimio takatifu. Anasema, “Ni kwa sababu Bwana yu pamoja nami.” Lakini ole! Itakuwaje ikiwa sasa Bwana atakuacha katika hali hii, akukabidhi katika nguvu za adui zako, na kuruhusu majaribu yanayokuzingira yakushinde kabisa hata uanguke mbali naye? Hakika basi ungemezwa milele; maji yangeipita nafsi yako, nawe ungelala milele katika vivuli vya mauti. Anasema, “Naam, lakini nina uhakika wa kinyume chake: ‘Hakika wema na fadhili zitanifuata siku zote za maisha yangu.’”

---John Owen.

Mstari wa 5.---“Waandaa meza mbele yangu machoni pa adui zangu.” Mungu hawategemei kamwe waovu katika kumbariki mtumishi wake; wao hawashirikiani naye, wala si kwa namna ya kuwa chanzo (per modum principii), kwa maana yeye peke yake ndiye kisababishi; wala si kwa namna ya kuwa msaada (per modum auxilii), kwa maana anaweza kuwabariki watu wake wote bila wao. Upinzani wao wenye nia mbaya, au jaribio lao la kuzuia baraka ya Mungu juu ya watu wake, hauna nguvu ya kutosha kulivunja kusudi na mapenzi ya Mungu. Kizuizi chenye matokeo hakipaswi tu kuwa na nguvu inayopingana, bali pia nguvu iliyo kuu zaidi: tone la maji haliwezi kuuzima moto; ingawa asili yake ni kinyume cha moto, halina nguvu kubwa zaidi. Sasa, uovu na hila za waovu ni haba na dhaifu mno zikilinganishwa na kusudi la Mungu la kubariki, ambalo huambatana na mkono wenye uweza wote. Waovu ni wanadamu tu, lakini Mungu ni Mungu; na kwa kuwa wao ni wanadamu tu, hawawezi kufanya zaidi ya awezavyo mwanadamu. Bwana ataudhihirishia ulimwengu wote kwamba yeye anaitawala dunia, na kwamba “shauri lake litasimama”; kwamba anapobariki, mtu huyo atabarikiwa; na anayemlaani, mtu huyo atalaaniwa; kwamba viumbe haviwezi kufanya mema wala mabaya; na kwamba watu wake ndio kizazi kinachopokea utunzaji na upendo wake, ingawa wanaishi katikati ya adui wenye kuua.

---Imefupishwa kutoka kwa Obadiah Sedgwick.

Mstari wa 5.---“Machoni pa adui zangu”: wanaona, wanaonea wivu na kuwashwa na jambo hilo, lakini hawawezi kulizuia.

---Matthew Poole.

Mstari wa 5.---“Umenipaka mafuta kichwani pangu; kikombe changu kinafurika.” Katika nchi za Mashariki, mara nyingi watu huwapaka wageni wao manukato yenye harufu nzuri sana; nao huwapa kikombe au bilauri ya divai bora, wakihakikisha kuwa wameijaza mpaka inafurika. Tendo la kwanza lilikusudiwa kuonyesha upendo na heshima yao; la pili lilimaanisha kwamba maadamu wageni hao wangebaki pale, wangekuwa na wingi wa kila kitu. Huenda katika kifungu hiki mtunga-zaburi anadokeza desturi fulani ya aina hiyo.

---Samuel Burder.

Mstari wa 5.---“Umenipaka mafuta kichwani pangu.” Kupaka kichwa mafuta huleta burudiko kubwa. Mafuta yana sifa tatu—ulaini (lævor), mng’ao (nitor), na harufu nzuri (odor): ni laini yanapoguswa, hung’aa yanapoonekana na yana harufu nzuri yanaponuswa. Kwa hiyo, kwa kuwa huyafurahisha maono ya fahamu, hayana budi kuwaletea furaha wale wanaopakwa. Sulemani anadokeza jambo hili anapohimiza maisha ya furaha, akisema, “Mafuta yasikose kichwani mwako.” Jinsi jambo hili linavyowakilisha kikamilifu upako wa Roho, ambao peke yake huifurahisha na kuichangamsha nafsi! Unaitwa “mafuta ya furaha” na “furaha ya Roho Mtakatifu.”

---Nathanael Hardy.

Mstari wa 5.---“Umenipaka mafuta kichwani pangu.” Kumimina mafuta yenye manukato juu ya kichwa cha mgeni mashuhuri ni tendo la heshima kubwa. Mwanamke anayetajwa katika Injili alionyesha heshima yake kwa Mwokozi kwa njia hii, kwa kumimina “marhamu ya thamani” kichwani pake. Mwanamke mmoja Mwingereza alipanda meli ya Kiarabu iliyotia nanga Trincomalee, kwa kusudi la kukagua vifaa vya meli hiyo na kununua vitu vidogo. Baada ya kuketi kwa muda ndani ya chumba cha meli, mwanamke mmoja Mwarabu akaja na kumimina mafuta yenye manukato kichwani pake.

---Joseph Roberts.

Mstari wa 5.---“Umenipaka mafuta kichwani pangu.” Katika nchi za Mashariki, karamu yoyote haingeweza kufanyika bila tendo hili; nalo lilitumika, kama vile kuoga kunavyotumika kwingineko, kuuburudisha mwili. Hata hivyo, hapa kwa kawaida linapaswa kueleweka kuwa mafuta ya kiroho ya furaha.

---T. C. Barth.

Mstari wa 5.---“Umenipaka mafuta kichwani pangu.” Hujauwekea ukarimu wako mpaka wa kunipa mahitaji ya lazima ya maisha tu, bali umenipa pia anasa zake.

---Katika “Ufafanuzi Rahisi wa Vifungu Vigumu katika Zaburi,” 1831.

Mstari wa 5.---"Wanipaka mafuta kichwani." Marhamu za Misri zaweza kuihifadhi miili yetu isioze, na kuifanya idumu kwa muda mrefu katika vivuli vya kuhuzunisha vya kaburi; lakini, Ee Bwana, mafuta ya thamani yenye harufu nzuri ya neema yako, unayoyamimina kwa namna ya siri juu ya roho zetu, huyatakasa, huyapamba, huyatia nguvu, na kupanda ndani yake mbegu za kutokufa; na hivyo si kwamba huyalinda tu dhidi ya uharibifu wa kitambo, bali pia huyainua kutoka nyumba hii ya utumwa na kuyaingiza katika heri ya milele kifuani pako.

---Jean Baptiste Massillon, 1663-1742.

Mstari wa 5.---"Kikombe changu kinafurika." Hakuwa na utimilifu wa wingi tu, bali pia wa ziada inayofurika. Wale walio na furaha hii lazima wakishike kikombe chao wima, na kuhakikisha kwamba kinachofurika kinaingia katika vyombo vya ndugu zao maskini ambavyo havijajaa.

---John Trapp.

Mstari wa 5.---"Kikombe changu kinafurika." Kwa nini Bwana anakifanya kikombe chako kifurike, kama si ili midomo ya watu wengine ionje kinywaji hicho? Mvua zinazonyesha juu ya milima mirefu zaidi zinapaswa kutiririka hadi katika mabonde ya chini zaidi. "Wapeni watu vitu, nanyi mtapewa," ni kanuni isiyoaminiwa na wengi. Luka 6:38.

---William Secker.

Mstari wa 5.---"Kikombe changu kinafurika." Au kama ilivyo katika Vulgata: Na kikombe changu kinacholewesha, ni bora kama nini! Mashahidi wa imani walileweshwa kwa kikombe hiki, wakati walipokuwa wakienda kukabili mateso yao, hata hawakuwatambua walio wao: wala wake zao waliokuwa wakilia, wala watoto wao, wala jamaa zao; huku wakitoa shukrani na kusema, "Nitakipokea kikombe cha wokovu!"

---Augustino.

Mstari wa 6.---"Nitakaa nyumbani mwa Bwana milele." Huenda mtu mwovu akaingia nyumbani mwa Mungu na kusali, na kadhalika; lakini nabii alikusudia—na ndivyo watu wote wacha Mungu wanavyopaswa kufanya—kukaa humo milele; roho yake daima husalia mbele ya kiti cha enzi cha neema, ikiomba neema. Mtu mwovu husali kama vile jogoo anavyowika: jogoo huwika na kunyamaza, kisha huwika tena na kunyamaza tena, wala hafikirii kuwika mpaka anapowika tena. Vivyo hivyo, mtu mwovu husali na kuacha, kisha husali na kuacha tena; akili yake kamwe haijishughulishi kufikiri kama maombi yake yamefanikiwa au la. Hudhani kwamba kusali ni dini njema kwake, na kwa hiyo huamini bila shaka kwamba maombi yake yamekubaliwa; ingawa kwa kweli Mungu hayasikii kamwe maombi yake, wala hayajali kuliko anavyojali mlio wa ng’ombe au miguno ya nguruwe.

---William Fenner, B.D. (1600-1640), katika "Dhabihu ya Waaminifu."

Mstari wa 6.---"Nitakaa nyumbani mwa Bwana milele." Hili linapaswa kuwa kwa wakati mmoja taji la matumaini yetu yote ya wakati ujao, na fundisho moja kuu tunalofundishwa na mabadiliko yote ya maisha. Huzuni na furaha, safari na pumziko, mapumziko ya muda na mapambano ya mara kwa mara—yote haya yanapaswa kutuhakikishia kwamba kuna mwisho utakaoyafafanua yote, ambao yote yanauelekea, na ambao yote yanatuandaa kuufikia. Hapa tunapatiwa meza nyikani. Ni kama mwana wa mfalme fulani mkuu anaporudi kutoka nchi ya kigeni kwenda katika milki ya baba yake, na katika kila kituo cha safari yake kuelekea mji mkuu anakaribishwa kwa fahari ya sherehe na wajumbe kutoka kwenye kiti cha enzi, mpaka hatimaye anapoingia katika makao yake ya kifalme; ndipo vazi lililochafuliwa na safari huwekwa kando, naye huketi mezani pamoja na baba yake.

---Alexander Maclaren, 1863.

Mstari wa 6.---Angalia usadikisho thabiti wa Daudi, na ufikirie jinsi alivyoufikia: yaani, kupitia kuupitia wema wa Mungu nyakati mbalimbali na kwa njia mbalimbali. Kwa maana kabla ya kuweka wazi azimio hili, aliorodhesha baraka mbalimbali alizopokea kutoka kwa Bwana: kwamba alimlisha katika malisho ya majani mabichi, na kumwongoza kando ya maji yenye kuburudisha ya neno la Mungu; kwamba huirejesha nafsi yake na kumwongoza katika njia za haki; kwamba alimpa nguvu katika hatari kubwa, hata hatari ya kifo, na kumhifadhi; na kwamba, licha ya adui zake, alimtajirisha kwa baraka nyingi. Kwa sababu ya rehema zote za Mungu alizopewa, alifikia usadikisho kwamba wema wa Mungu kwake ungeendelea.

---William Perkins.

Vidokezo kwa Mhubiri wa Kijijini

Mstari wa 1.---Eleza kikamilifu mfano wa mchungaji na kondoo wake. Yeye huwatawala, huwaongoza, huwalisha na kuwalinda; nao humfuata, humtii, humpenda na kumtumaini. Jichunguzeni kama sisi ni kondoo; onyesheni hali ya mbuzi wanaolisha kandokando ya kondoo.

Mstari wa 1 (sehemu ya pili).---Mtu ambaye hawezi kufikiwa na uhitaji, kwa wakati huu wala milele.

Mstari wa 2 (sehemu ya kwanza).---Pumziko la imani:

I. Hutoka kwa Mungu---"Hunilaza."

II. Ni la kina na kamili---"kulala."

III. Lina chakula chenye lishe---"katika malisho ya majani mabichi."

IV. Ni sababu ya sifa zisizokoma.

Mstari wa 2.---Mahitaji ya maisha ya kutafakari na ya kutenda yametolewa.

Mstari wa 2.---Upya na utajiri wa Maandiko Matakatifu.

Mstari wa 2 (sehemu ya pili).---Kwenda mbele. Kiongozi, njia, faraja za njiani, na msafiri aliye katika njia hiyo.

Mstari wa 3.---Urejesho wa neema, uongozi mtakatifu, na sababu za kimungu.

Mstari wa 4.---Utulivu mwororo wa kazi ya Roho.

Mstari wa 4.---Uwepo wa Mungu ndio tegemeo pekee la hakika wakati wa kufa.

Mstari wa 4.---Uzima katika mauti na nuru gizani.

Mstari wa 4 (sehemu ya pili).---Utulivu na amani katika mwisho wa mtu mwema.

Mstari wa 4 (sehemu ya mwisho).---Ishara za utawala wa Mungu—faraja ya watiifu.

Mstari wa 5.---Shujaa aliyefanyiwa karamu, kuhani aliyepakwa mafuta, mgeni aliyeshibishwa.

Mstari wa 5 (sehemu ya mwisho).---Njia na matumizi ya kupakwa daima mafuta na Roho Mtakatifu.

Mstari wa 5.---Wingi wa kupindukia unaotolewa kwa majaliwa ya Mungu, na wajibu wetu kuuhusu.

Mstari wa 6 (sehemu ya kwanza).---Heri ya kuridhika.

Mstari wa 6.---Njiani na nyumbani; au waandamani wa mbinguni na makao ya mbinguni.

Zaburi 22 Zaburi 24